María Teresa Miaja de la Peña
Colegio de Letras Hispánicas / Facultad de Filosofía y Letras

EEl libro La educación a distancia en México: narrativa de una historia silenciosa de Martha Diana Bosco Hernández y Héctor S. Barrón Soto, reúne tres maravillosos conceptos que me ligan, académica y afectivamente, con su contenido y con sus autores: “educación a distancia”, modalidad educativa a la que dediqué 14 intensos años de mi vida; “narrativa”, mi vocación literaria eterna e inherente; e, “historia”, disciplina sin la cual nada, ni nadie, quedaría rescatado en la memoria colectiva. Libro que constituye una nueva contribución de la Biblioteca Crítica Abierta (Serie Pedagogía 1) del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED), de la Facultad de Filosofía y Letras (FFL), que ha venido fomentando durante casi una década la publicación de materiales académicos y reflexivos sobre temas relacionados con las disciplinas de estudio que se imparten en las diversas licenciaturas del SUAyED y sobre la modalidad de educación abierta y a distancia.

Me permito expresar mi sincero reconocimiento y agradecimiento al maestro Pedro Joel Reyes, coordinador de Filosofía de la División del SUAyED en la FFL, por el esfuerzo y entrega demostrados en su labor académico-administrativa y por su constante entusiasmo y apoyo a la publicación de esta fundamental serie editorial. Éste es el caso de la investigación plasmada en el libro que presentamos, mismo que recoge la amplia experiencia y el profundo conocimiento de dos dedicados y devotos especialistas sobre este modelo educativo.

Más adelante, el libro nos relata cómo, a partir de los años 30 del siglo pasado, una vez superado el proceso de la Revolución, se presentaron una serie de respuestas viables, mismas que ofreció el país para atender a los numerosos grupos de la población que se encontraban marginados por razones geográficas, lingüísticas, laborales, sociales e, incluso, de edad, quienes sin una educación adecuada a sus necesidades y carencias formativas se encontraban impedidos para enfrentar los retos y logros del nuevo momento histórico que les tocaba vivir.

A partir de esa época surgen las ya míticas Misiones Culturales, la revista El maestro rural, los programas de alfabetización por radio y televisión, los métodos por correspondencia, las escuelas nocturnas, las Telesecundarias, el INEA, entre otras muchas propuestas y soluciones para una enorme y diversa población que requería ser alfabetizada, capacitada laboralmente en áreas técnicas o artesanales como oficiales y aprendices, o para quienes necesitaban o deseaban completar, simplemente, su educación básica. Gran parte de ello mediante programas que se concibieron como “no formales” o de educación “extraescolar”. Las necesidades eran, y desafortunadamente hasta el día de hoy siguen siendo, variadas e infinitas, pues van a la par de lo que este país tiene de riqueza y de carencias en todos los ámbitos y, en especial entre la población indígena, de adultos marginados, en gran mayoría de mujeres.

Libro para el cual, consideran sus autores: “es importante realizar la revisión histórica de la educación a distancia en México”, en tanto esta modalidad “no solamente ha estado en constante transformación”, sino que, además “ha participado en el desarrollo y en los objetivos de la educación convencional, por lo que ha compartido escenarios de atención gradual en los niveles de escolaridad –del nivel básico al nivel medio, y de éste al superior–, además de compartir incluso infraestructura y sistemas de regulación y administración escolares.”

Libro que nos regala: “El panorama de la educación a distancia en México”, que “nos permite observarla”, como lo que realmente es, “como un sistema con amplios canales de comunicación e interacción con los otros sistemas educativos”, desde sus inicios hasta la actualidad, momento en el que dialoga  con la introducción del “Internet, al que se le agregan nuevos medios y recursos de comunicación, a los que se designan con diversos y novedosos términos como: educación virtual, educación en línea, e-learning, e incluso, blended learning”.

Historias educativas que han ido a la par, dentro y fuera de nuestro contexto, que han sido por décadas motivo de serio y profundo análisis, de toma de decisiones y de creación de instancias cuyo papel ha sido determinante en el desarrollo educativo del país, como: Instituto Federal de Capacitación del Magisterio, en 1944, con cursos por correspondencia; la fundación de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Enseñanza Superior (ANUIES), en 1950; el aprovechamiento del cine y la televisión en programas educativos de la UNAM y el Instituto Politécnico Nacional, en los años 50; el importante proyecto de la Telesecundaria, en 1968; la fundamental labor del Centro para el Estudio de Medios y Procedimientos Avanzados de la Educación, en los años 70 (inicio del modelo de Preparatoria Abierta); el proyecto de Universidad Abierta de la UNAM, nuestro SUA, en 1972, modelo fundacional y visionario creado con el propósito de: dar alternativas de solución al problema de la masificación universitaria y democratizar la enseñanza; la creación del Sistema de Enseñanza Abierta (SEA) del Colegio de Bachilleres, en 1973; el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE), en 1979; de la red del Sistema de Televisión Educativa Mexicana (EDUSAT); del Telebachillerato del Colegio Nacional de Educación Profesional Técnica (Conalep); de la Red Académica de la UNAM, BINET, en 1987; del sistema de Telecampus de la UNAM, en 1993; del programa de Educación a Distancia (PROED), en 1996; del Programa de Universidad en Línea, SUA-UNAM, en 1997; del TELECOM, primer Telecentro, en 2001; de las numerosas redes de la UNAM, el ITESM, el Conacyt, la La Corporación Universitaria para el Desarrollo de Internet (CUDI), entre muchos otros esfuerzos continuos y sostenidos durante más de ocho décadas en la búsqueda de soluciones educativas por medio de la modalidad abierta y/o a distancia en el país, del cual este libro da puntual, cabal y justo reconocimiento. Gracias a ambos por la mínima parte que le corresponde al papel de nuestra añorada Comisión Interinstitucional e Interdisciplinaria de Educación Abierta y Educación a Distancia (CIIEAD), a sus cinco Reuniones Nacionales e Internacionales y a sus 31 reuniones interinstitucionales, de las que ustedes fueron activos colaboradores y coparticipes y con ello, sin duda, parte de la historia que en este libro relatan.

La invaluable labor de rescate histórico documental y testimonial plasmada en este libro refleja el profundo conocimiento y la auténtica vocación de sus autores sobre los temas tratados, además de la enorme experiencia pedagógica e histórica de ambos, avezados especialistas en sus respectivos campos. Libro que, sin duda alguna, se constituye en “piedra angular” para la reflexión sobre este modelo educativo, del cual en muchos casos y momentos se han querido beneficiar que comprender, enriquecer y analizar en el transcurso de su historia; modalidad generosa que ha servido a iniciados y doctos, sin recibir casi nada o muy poco a cambio, y que, sin embargo, ha ido paliando problemas educativos a lo largo y ancho de nuestro país y de su historia; modalidad educativa que bien merece la pena valorar y a la que le debemos, por lo menos, un proceso serio de revisión y mantenimiento, una buena “verificación” y “balanceo”, es decir una justa y puntual evaluación, o por lo menos una seria y profunda pausa de reflexión, en especial sobre su esencia y sentido, pero también sobre sus virtudes y ventajas, sobre su pertinencia y posibilidades, sobre su riqueza y su experiencia y, sobre todo un auténtico reconocimiento sobre sus bondades, no desde la perspectiva del provecho que podemos sacar de ella sino, por una vez al menos, después de dos siglos, de ponderar lo mucho que nuestra experiencia, inteligencia y creatividad, le pueden aportar para convertirla auténtica y realistamente en la “otra” opción, renovada, actualizada, acorde a los nuevos retos,  que responda y dé auténtica solución a los problemas reales de la educación del país, desde el SUA de la Facultad de Filosofía y Letras, a fin de cuentas, “el buen juez por su casa empieza”, desde la UNAM y, por que no allende las fronteras y los espacios para los que fue concebida, no sólo desde el aspecto tecnológico, tan socorrido por otras razones, sino, y sobre todo, desde el aspecto pedagógico y el metodológico, pensemos en los materiales didácticos y el modelo de asesoría, hasta ahora no cabalmente resueltos ni entendidos.

Con sus capítulos: “Naturaleza y Orígenes de la Educación a Distancia en México”; “Los Programas Nacionales de Educación con Elementos de Educación a Distancia”; “Los Programas Institucionales de Educación a Distancia en México”; “Situación Actual de la Educación a Distancia en México”, los autores nos llevan de la mano por un complejo e intrincado laberinto que oscila entre intentos públicos-oficiales y privados y/o institucionalizados, por los más inesperados e insólitos espacios educativos, algunos exitosos otros afortunados y, la mayoría, reconozcámoslo, insuficientes e inadecuados. Con lo que se nos demuestra el gran reto y largo camino que aún nos falta por recorrer respecto a la comprensión del modelo, al de su verdadero potencial y, sobre todo, al propósito específico, que pretendemos alcanzar por medio de él.

Felicidades por este libro, obra imprescindible para todos nosotros, estudiantes y asesores, libro que constituye una auténtica contribución académica y docente, por los datos conjuntados y su pertinente bibliografía, libro que nos lleva a reflexionar sobre nuestro quehacer cotidiano y los retos que éste nos presenta, uno más de la serie Biblioteca Crítica del Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia, de la Facultad de Filosofía y Letras.