ANÁLISIS El conocimiento no puede ser una mercancía

Intercreando sistemas de información en la universidad

Bruno Sánchez Quiroga
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
bruno_sanchez@cuaed.unam.mx

Históricamente, la sociedad se ha transformado debido a diversos factores sociales, culturales y económicos; sin embargo en los años 90 la tecnología se convirtió en un elemento que cambió las relaciones económicas. El desarrollo tecnológico fue inversamente proporcional respecto del económico, aseguró Imma Tubella, rectora de la Universidad Oberta de Catalunya (UOC), España.

Agregó que uno de los insumos del desarrollo tecnológico es la producción de conocimiento, que –de acuerdo con algunos teóricos– se ha convertido en una mercancía más.

Al abundar sobre El Negocio del Conocimiento, Imma Tubella planteó la urgencia de una trasformación educativa con la finalidad de responder a desafíos como la creciente oferta educativa que ponen en el mercado universidades y compañías con el único objetivo de hacer negocio. Ejemplo de esto son algunas páginas web que cuentan con la colaboración de miles de científicos que venden sus investigaciones y propuestas en precios que van de los cinco mil a los cien mil dólares.

Desde hace tiempo, las universidades ya no tienen el monopolio del conocimiento y las empresas lo han aprovechado para sumarse a la actividad docente, creando verdaderas fábricas de graduados, mucho más eficientes a la hora de otorgar títulos que las propias instituciones de educación superior.

Imma Tubella insistió en rescatar la experiencia de las Universidades sobre todo por haber inculcado durante mucho tiempo entre sus estudiantes que se les prepara para obtener un buen empleo, y sobre todo, servir a la sociedad.

Destacó que en el caso de las universidades de Europa surgen casos que han causado sorpresa al observar que los alumnos no se presentan a clases, pero acreditan con buenas calificaciones debido a que tienen acceso a sitios electrónicos como Stanford, Yale, Berkeley, MIT y Princeton, donde ponen sus contenidos al alcance de todos (textos escritos e incluso las clases completas).

Al respecto destacó el ejemplo del profesor de Física Walter Lewin, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). “Ha conseguido que sus lecciones sean vistas por más de cuatro millones de personas en YouTube, lo cual ha permitido a los estudiantes de física preparar sus exámenes frente a la computadora en vez de hacerlo en los salones del instituto”.

Los avances tecnológicos han impactado la enseñanza, significa que las universidades deben prepararse para enfrentar los retos del mañana. En ese sentido, agregó que la vinculación de los jóvenes con las nuevas tecnologías ha generado una revolución en los programas de estudio y delineado lo que debe ser la universidad del futuro, basada en un sistema de aprendizaje que combine las modalidades presencial y a distancia.

Además, subrayó que los sistemas pedagógicos tradicionales utilizados en la  mayoría de las universidades en el mundo tienen que cambiar debido a que ya no atienden las necesidades de los alumnos. Asimismo, resaltó que ahora se requiere de programas pedagógicos que combinen los esquemas tradicionales y el lenguaje de la red.

Aclaró que para que funcionen estos sistemas, cada uno de ellos debe tener su propio modelo pedagógico. Sin embargo enfatizó que la universidad del futuro no sustituirá lo presencial por lo virtual, será la hibridación, es decir lo presencial que se haga un método específico y lo virtual otro; en el caso de éste último no puede limitarse a colgar materiales en la red.

Imma Tubella subrayó que los cambios para constituir la universidad del futuro no van a venir de la mano de políticas públicas clarividentes, ni de la mano de las mismas instituciones, por el contrario surgirán de los estudiantes, quienes son los que realmente están cambiando. Los jóvenes están consumiendo audiovisuales como nunca antes en la historia había sucedido, música y todo por el continuo uso de los programas por Internet.

En cuanto al perfil de los estudiantes inscritos en la UOC dijo que no trabajan y que escogieron dicha universidad como primera opción porque este modelo es más parecido a su práctica diaria, ya que ellos se mueven en la web y se comunican e interactúan en Internet.

Rol profesor-estudiante

En la universidad del futuro el estudiante se encontrará en medio y todos los recursos de aprendizaje a su alrededor. Mencionó que el profesor ya no debe estar al centro, sino que debe formar parte de uno más de los recursos de aprendizaje que tenga el alumno, junto con otros materiales que están en la red, en las bibliotecas, en los sistemas digitales y de multimedia.

Respecto a la experiencia internacional, principalmente en Estados Unidos y Canadá, dijo que hay varias universidades que sustituyeron sus clases por seminarios pequeños de práctica, porque los estudiantes no iban a clases y miraban solamente Internet.

Destacó que, a partir de 2001, en la UOC se han inscrito dos mil estudiantes mexicanos; además, señaló que México cuenta con buenas universidades que pueden aportar muchísimo a los contenidos que se hacen en la UOC, principalmente, porque entendemos la internacionalización de la universidad como un diálogo permanente con los países donde estamos firmando convenios de colaboración, aseguró que la movilidad es ya una necesidad de los estudiantes, sobre todo para poder cursar materias más allá de los campus.

Finalmente comentó que su visita no es simplemente para ver qué puede lograrse o que podemos ofrecer, por el contrario: “He venido a ver qué es lo que podemos hacer conjuntamente siguiendo los valores de Internet, que son valores de colaboración, cooperación y ayuda mutua”.

Destacó que las universidades pueden hacerle frente a esta tendencia a comercializar el saber y ponerlo al servicio del mercado, pues los intereses creados por el dinero han provocado que muchos olviden que el énfasis debería estar en las necesidades y demandas de la sociedad.