RESEÑA Realidades y tendencias de la educación a distancia en AL y el Caribe

Intercreando sistemas de información en la universidad

• Firman cuatro convenios de colaboración con la Secretaría de Educación de esa entidad

Elvira Álvarez Mendoza
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
maria_alvarez@cuaed.unam.mx

La educación a distancia es un tema que poco a poco ha cobrado relevancia en el continente. Sin embargo, al ser una actividad relativamente reciente es necesario conocer cuál ha sido su evolución, a ello contribuye el libro La educación superior a distancia en América Latina y el Caribe, coordinado por Patricia Lupion Torres y Claudio Rama.

A iniciativa de investigadores de la Universidad del Sur de Santa Catarina y de la Pontificia Universidad Católica do Paraná, en colaboración con investigadores del Observatorio de la Educación Virtual de América Latina y el Caribe de Virtual Educa, se inició un trabajo colectivo para conocer cuáles son las realidades y tendencias de la educación superior a distancia en la región.

Como resultado de esta colaboración, en el libro La educación superior a distancia en América Latina y el Caribe, loslectores encontrarán estudios nacionales que hablan acerca del desarrollo de la educación a distancia en 12 países: Argentina, Bolivia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, República Dominicana, Uruguay y Venezuela.

Como introducción, Patricia Lupion y Claudio Rama presentan “Algunas características dominantes de la educación a distancia en América Latina y el Caribe”, donde señalan que la región está inmersa en un complejo proceso de metamorfosis de sus sistemas de educación superior, en los que las modalidades no presenciales se han conformado como una nueva realidad.

En este sentido, afirman que son las propias instituciones de educación presencial tradicionales las que comienzan a ofertar a distancia sus propios programas, aunque sin olvidar que han surgido otras propuestas en este ámbito. Por tanto, afirman, el aumento de la presencia de las universidades públicas tradicionalmente presenciales, se constituye como uno de los grandes escenarios de la educación a distancia en varios países.

Asimismo, los coordinadores dicen que de acuerdo con informes recientes la educación a distancia en la región se expande a través de una alta diversidad de modelos pedagógicos y tecnológicos, que a su vez derivan de la alta diferenciación de las instituciones y de sus propias orientaciones.

Otro aspecto que destacan es la fuerte política de los gobiernos nacionales de Brasil, México, Colombia y Cuba para promover la educación a distancia del sector público.

En cuanto a la regulación de los sistemas no presenciales, Patricia Lupion y Claudio Rama comentan que en la región existe un creciente establecimiento de regulaciones de la educación a distancia, así como de mecanismos de aseguramiento de la calidad para las modalidades no presenciales de educación.

Agregan que “si bien nos encontramos en los inicios de la conformación de normas supranacionales de regulación en esta materia, se aprecia en las discusiones y en las declaraciones gubernamentales la necesidad de avanzar hacia marcos normativos internacionales…”

Entre los artículos que conforman el libro están “Educación virtual en Argentina. De dónde venimos y hacia dónde deberíamos ir (corrigiendo algunos errores)”, “La educación a distancia en Costa Rica. Realidades y tendencias”, “La transición de la educación a distancia en Honduras” y “Conéctate al Conocimiento. Innovación de Panamá para la Región”.

En el caso de México escriben Rocío Amador Bautista, quien –en su artículo “La educación superior a distancia en México. Realidades y tendencias”– afirma que “las últimas dos décadas se han caracterizado por incluir en los programas sectoriales, proyectos estratégicos de educación superior a distancia, para atender las demandas urgentes de la población de jóvenes que desean ingresar a las universidades e instituciones educativas”.

En este apartado los objetos de análisis son los programas sectoriales, los proyectos estratégicos, los organismos coordinadores y evaluadores, así como las redes y los sistemas de instituciones educativas y telecomunicaciones.

Por otra parte, Francisco Cervantes Pérez, Erik Huesca Morales y Manuel Moreno Castañeda escriben “En búsqueda de un nuevo paradigma de colaboración interinstitucional en México: El ECOESAD”, donde describen el contexto en que nació el consorcio, sus integrantes y los esfuerzos por trabajar conjuntamente, así como los retos que se enfrentan.

En suma, este libro se convierte en una importante fuente de consulta para alumnos de posgrado, profesores e investigadores, y es una referencia para todos aquellos que se interesan en los rumbos de la educación a distancia en América Latina.

La educación superior a distancia en América Latina y el Caribe puede consultarse en formato PDF en http://sitio.flacso.edu.uy/wp-content/uploads/2009/12/Libro_EduDist2009.pdf