CONTEXTOS Hacia una propuesta para diseñar proyectos de educación a distancia

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Hilda G. Bustamante Rojas
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
hilda_bustamante@cuaed.unam.mx

 

La noción de interconexión modifica el proceso de educación, que ahora tiene la posibilidad de ser descentralizado, personalizado y totalmente conversacional. Incorporar los medios de comunicación y las tecnologías a la educación con el objetivo de informar, producir y enviar conocimientos transforma el proceso de enseñanza-aprendizaje.

La posibilidad de innovar mediante la aplicación de la tecnología para una mayor eficiencia en los procesos educativos, lleva a pensar que las nuevas generaciones de profesionales deberán contar con la infraestructura técnica adecuada para la adquisición y transferencia de conocimientos, de ahí que la educación deberá promover la creatividad y el talento, orientando el proceso educativo hacia las capacidades que permitan la organización, selección y aplicación de los saberes, lo que contrastará fuertemente con las formas de aprendizaje que tradicionalmente se habían promovido, basadas principalmente en la consulta de medios impresos, que favorecieron la lectura como forma de adquisición de conocimientos.

Por ello, se hace necesario contar con una guía de pasos y procedimientos de trabajo que oriente las acciones de quienes están interesados en formular proyectos usando tecnologías de información y comunicación, para simplificar la acción y obtener la eficiencia necesaria, aportando procedimientos documentados, así como la descripción de actividades basadas en objetivos, tiempos y espacios de realización, cuidando que exista coherencia y continuidad en su contenido.

Este texto es un primer acercamiento para definir qué pasos deben seguir los interesados en el diseño, organización, ejecución y evaluación de un proyecto educativo incorporando TIC.

Diseño

Diagnóstico
Se entiende por diagnóstico la búsqueda de elementos que permitan definir la situación a partir de la cual puede iniciarse un curso de educación a distancia, para ello debemos considerar los siguientes aspectos:

Antecedentes. Una de las primeras acciones a realizar es la búsqueda de trabajos sobre el tema de interés en la modalidad a distancia y que permitan responder a las siguientes preguntas:
¿Qué programas se ofrecen al respecto?
¿Qué otras instituciones lo ofrecen?
¿Dónde están ubicadas?
¿Qué impacto han tenido estos cursos?
¿A qué tipo de usuarios se dirigen?
¿Cuáles son sus costos?

Necesidades. Una vez concluido lo anterior, se debe documentar el tipo de necesidad que se satisfacerá, respondiendo a la pregunta: ¿Cómo sabemos que el curso va a tener impacto?

• Por demanda. Frecuencia con que se solicita o se recurre a algo. Se documenta por medio de encuestas, cuestionarios, solicitudes, visitas y experiencias profesionales.
• Por comparación. Evidenciada cuando determinados grupos gozan de ciertos beneficios, mientras que no sucede lo mismo con otros de características similares, es decir, otras instituciones ofrecen un servicio o un bien que “x” institución a la que se pertenece aun no ofrece.
• Prospectiva. Aquellos que tienen la probabilidad de presentarse en el futuro. Se basan en estudios de impacto social y surgen en el momento de anticipar acciones que requieren cubrir necesidades.
• Necesidad creada. Se logra mediante técnicas publicitarias y generalmente se basa en la detección de necesidades sentidas, es decir de aquellas que retoman ciertas expectativas, deseos o anhelos de una población.

Infraestructura tecnológica. La educación que introduce las TIC implica la utilización de medios de comunicación como soporte de gran parte de los contenidos de aprendizaje, de ahí la necesidad de analizar con qué recursos se puede contar como coordinación gestora de un proyecto, y con cuáles cuentan las posibles sedes a la que nos dirigimos. Esta infraestructura técnica puede ser de dos clases:

• De equipo. Se hace un estudio en el que se establecen los recursos materiales y tecnológicos necesarios para iniciar un proyecto con modalidad a distancia.
• De personal. Es importante investigar si se contará con personal técnico que apoye la instalación, mantenimiento y operación de los equipos que se emplearán.

Probables fuentes de financiamiento. Es de gran importancia que desde el inicio de un proyecto se planteen las diversas posibilidades de financiamiento que pudieran manejarse.

• Por autofinanciamiento
• Convenio
• Préstamo
• Concesión
• Sociedad
• Institucional
• Patrocinio

Integración de equipos interdisciplinario. Un proyecto educativo a distancia empleando TIC requiere la participación de un equipo de profesionales de diversas áreas, coordinados por un responsable de proyecto, por lo que es necesario contar con la participación de pedagogos, psicólogos, diseñadores gráficos, programadores, comunicólogos y administradores, entre otros, para promover este tipo de trabajo y gestionar, implementar y promover los diversos programas que se desarrollen.

Gestión administrativa. Desde el punto de vista de organización administrativa, las principales variables que lo componen están vinculadas con la inversión en trabajo académico y la inversión económica cuya realización implica diversos tipos de costos:

• El precio por el incumplimiento ( los gastos realizados por hacer mal las cosas)
• El precio por el cumplimiento (lo que hay que gastar para que las cosas salgan bien)
• El precio por no hacer nada (mientras otras instituciones avanzan)

• El subsistema administrativo es la estructura de trabajo operativa documentada con procedimientos integrados, de tipo administrativo, financiero, técnicos y logísticos efectivos para guiar las acciones coordinadas de todos los participantes de un sistema de educación a distancia y asegurar el logro de los objetivos(1) , por lo que sus participantes tienen conocimientos sobre administración, recursos humanos y contabilidad. Entre sus funciones está el gestionar, promover, administrar y facilitar la construcción de ambientes de aprendizaje que ofrezcan las condiciones más adecuadas para el proceso educativo.
• El grupo administrativo logístico elaborará las normas que regirán el sistema de contratación de personal académico, técnico y administrativo, definición de políticas y costos de inscripción, estrategias de servicios, así como la definición de las condiciones de honorarios, promoción de servicios, becas y excepciones de pago.
• Facilitará los recursos humanos, económicos, materiales y técnicos que permitan a los participantes (organizadores, especialistas, asesores, productores, coordinadores de sedes, etcétera) cumplir con el objetivo establecido mediante la creación de un ambiente de aprendizaje adecuado, para lo cual deberá considerar entre otras cosas:
• La elaboración de los contenidos que conforman los programas
• La elaboración de los contenedores (elementos que permiten almacenar, clasificar y contener la información y los materiales)
• Elaboración de los materiales. Medios empleados para poner a disposición del usuario la información necesaria
• Herramientas. Los objetos y equipos para el tratamiento o recuperación de los contenidos o materiales
• Espacios de producción y ejercitación. Se diseñan para que el individuo interactúe con el material y genere la resignificación de la información
• Espacios de exhibición. Se ofrecen para la socialización, intercambio y demostración de la información
• Equipamiento. Infraestructura necesaria para el diseño del ambiente, incluye aspectos arquitectónicos, tecnológicos y de acondicionamiento físico y espacial.

Esta etapa representa el soporte administrativo que da viabilidad a las actividades de: docencia, producción, comunicación, evaluación, retroalimentación de toda la organización  Las fases que consideramos son:

Promoción. Se define un plan de trabajo para difundir, implementar, extender y mejorar continuamente el programa educativo, por lo que se cuenta con una clara definición de las necesidades que se atenderán, un listado de objetivos específicos que se persiguen en el plan promocional, un calendario de implementación, y estrategias de evaluación de los resultados de la actividad promocional.

Administración. Es necesario crear y manejar documentos así como establecer control de los elementos básicos que requieren los programas a coordinar, incluyendo presupuestos, manejo de fondos, materiales, personal, así como de gestionar, tramitar y tomar decisiones necesarias para la realización eficaz de los programas incluyendo pagos, compras de materiales, equipos, permisos y licencias, entre otros.

Infraestructura tecnológica. Se detectan necesidades para contratar servicios de gestión, administración, actualización y mantenimiento, de infraestructura tecnológica adquiriendo o arrendando equipo adecuado de telecomunicación y de salón de conferencias, además de definir la configuración tecnológica óptima para cada programa y localidad, evaluando periódicamente la eficacia de éste en cuanto a calidad de señal.

Logística: Se establece la organización y coordinación de recursos humanos, técnicos y administrativos, buscando maximizar el valor del servicio a los usuarios internos y externos de la organización. Realiza las acciones de preparación para los eventos, como avisos, reservaciones de espacios, contratos (de expositores, coordinadores y panelistas), pruebas técnicas de señal y monitores. Coordina, conduce y realiza las acciones claves durante el desarrollo de los programas, orientando todo esto a maximizar la atención y apoyo a los usuarios participantes, incluyendo recepción y entrega de materiales a la audiencia en forma directa o indirecta por medio de los responsables de cada sitio. Previene un plan de contingencia.

Preparación de ambientes de aprendizaje

Consiste en planear la forma de efectuar el proceso de enseñanza-aprendizaje, pues en él se integran principios arquitectónicos, educativos y de aplicación tecnológica, para hacer posible la participación de docentes y alumnos con un fin común, definido por el objeto de conocimiento.

 Organización académica

Organización de programas
En esta etapa es importante distinguir la diferencia entre diseño de curriculum, planes de estudio y programas. De acuerdo con César Coll diremos que un curriculum es “el proyecto que preside las actividades educativas escolares, precisa sus intenciones y proporciona guías de acción adecuadas y útiles para los profesores que tienen la responsabilidad directa de su ejecución. El plan de estudios resulta ser “la síntesis instrumental, mediante la cual se seleccionan, organizan y ordenan para fines de enseñanza, todos los aspectos de una profesión que se consideran social y culturalmente valiosas y profesionalmente eficientes(2) .
Por otra parte, el programa de estudios es una formulación de los aprendizajes a lograr en una asignatura concreta que está integrada al plan de estudios. En él debe considerarse el enfoque de aprendizaje que le dará sustento. (3)
Los tres diseños están interrelacionados estrechamente, diferenciándose sus niveles de concreción. En el caso que nos ocupa, se trabaja en el diseño de la ruta didáctica que seguirán los contenidos del programa. En este sentido los pasos que se sugieren son:

• Datos generales del programa (curso, seminario, taller, laboratorio, etcétera)
• Introducción a la unidad didáctica
• Objetivos terminales del curso
• Objetivos de la unidad
• Bibliografía

En caso de que se pretenda diseñar introduciendo las TIC, además deben especificarse:

• Las actividades de aprendizaje de cada unidad
• Descripción de lo que se pretende con cada una de estas actividades
• El tipo de recurso a emplear (subir archivos, foros, videoconferencia, chat, video, etcétera)
• Descripción puntual de la manera en que será usado el recurso
• Descripción de la forma en que se retroalimentará al alumno
• Señalar los espacios de interacción
• Especificación del cronograma
• Detallar la forma de evaluación

Capacitación de asesores

Considera la sensibilización y formación de los docentes que participen en el curso, para ello se les darán elementos conceptuales, procedimentales y actitudinales que les permitan desempeñar su función. Esta etapa puede ser paralela a otras, ya que a los asesores les corresponde mantener el contacto con el alumno. La capacitación puede considerarse en dos niveles.

• Sobre la línea teórica–metodológica del curso que incluye conocer los contenidos que se espera que el estudiante aprenda y cómo se logrará.
• Sobre el uso didáctico y manejo de las tecnologías que están involucradas en el curso.

• Estos niveles permiten adquirir las habilidades necesarias para desempeñarse en las sesiones en sus diferentes modalidades.
•  

Producción de medios

Una vez que se ha considerado la naturaleza del contenido, el nivel de aprendizaje deseado y las características del medio, se plantean las diferentes opciones de adquisición del material, ya sea auditivo, visual o audiovisual. Éstos pueden ser obtenidos de la siguiente manera:

Incorporación directa de un material existente. Esta modalidad se aplica cuando puede disponerse de un programa cuyo contenido es apropiado, para alcanzar los objetivos de aprendizaje deseado. Esta alternativa ahorrará costos y trabajo, sin embargo es importante tener presente algunos problemas que se puedan presentar respecto a derechos de autor, además de contar con acuerdos o convenios que garanticen cierta libertad para el uso de material.

Adaptación de un material existente utilizando una guía para el estudiante. Esta opción plantea el uso de material con apoyo de un cuadernillo que facilitará de alguna manera la integración de los contenidos.

Producción original. Este tipo de producción es un trabajo interdisciplinario en el que se relacionan especialistas en contenidos y productores de medios, deberá pasar por una investigación temática y establecer una estrategia pedagógico-comunicacional.

En caso de optar por una producción original, los pasos a seguir son:

• Investigación de contenidos. Se delimitan los contenidos en función de los objetivos a lograr, hasta llegar al guión literario.
• Guión. Se da el tratamiento al contenido de acuerdo con el medio que se esté trabajando
• Preproducción. Comprende todos los preparativos para hacer posible una grabación: investigación de contenidos, guiones, locaciones, definición de participantes, materiales, equipos, etcétera.
• Producción. Consiste en la escritura del libro, grabación del audio/video, elaboración del software.
• Postproducción. Se refiere a la integración de los contenidos en forma de edición, integración de imágenes, colores, ambientación.
• Validación de los materiales. Dado que los contenidos son académicos es necesario contar con un experto en el tema que observe la adecuación del tratamiento del contenido con el medio seleccionado, de lo contrario se harán las correcciones pertinentes.
• Reproducción de materiales. Una vez que se cuenta con la aprobación de los expertos en contenido se pasa a la reproducción de los mismos.

Capacitación a estudiantes

En esta etapa es importante considerar que no todos los estudiantes están familiarizados con la modalidad a distancia, por ello debe tomarse en cuenta que tengan un curso de inducción al sistema, que considere lo siguiente:

• Uso de la tecnología
• Habilidades de aprendizaje
• Organización de la información

 Puesta en marcha

Esta etapa constituye la operación del curso con todos los recursos integrados, como el trabajo académico, administrativo, tecnológico y logístico. Se elabora una lista de chequeo que permita hacer una revisión rápida de la organización en tres momentos antes, durante y después del curso. A continuación señalamos algunos aspectos a considerar.

a) Antes de iniciar el curso

• Revisión de instalaciones
• Revisión de equipos
• Programa  de visitas a sedes
• Registro de estudiantes
• Reproducción de materiales
• Definición del sistema de acreditación

b) Durante el curso

• Lista de participantes
• Entrega de materiales
• Programa a seguir
• Definición de espacios y tiempos de asesorías.
• Acceso al equipo necesario y en buen estado.

c) Después del curso

• Seguimientos de los cursos
• Evaluación de la operación del equipo
• Evaluación  académica
• Visitas  a diferentes sedes
• Envío de materiales complementarios
• Elaboración de reportes de trabajo

 Evaluación

Hablar de evaluación en un sentido amplio, implica emisión de un juicio de valor, sobre el estado que guarda un proceso o un hecho, de acuerdo con un plan, un propósito, un objetivo, una norma. La evaluación educativa debe cumplir dos funciones:

• Dar cuenta del proceso educativo para guiar, alentar y acreditar la enseñanza y el aprendizaje
• Proporcionar información relevante para hacer ajustes al modelo psicopedagógico que adopta la institución educativa.

Tal consideración implica asumir estrategias donde la acreditación del aprendizaje es importante, pero de ninguna manera constituye el propósito fundamental de la institución educativa que promueve los aprendizajes. (4) Son actividades que permiten visualizar y valorar lo que ocurre durante el curso como proceso y producto en los diferentes niveles de actuación (académico, administrativo, logístico, etcétera) en términos de logros alcanzados. Implica considerar la evaluación como un proceso sistemático de reflexión con el propósito de recibir información que debe ir más allá de la simple medición de rendimientos, por lo que se recurre a diversas técnicas y procedimientos que nos llevan a plantear formas de evaluación:

• Normativa. Interpreta los resultados de la evaluación mediante una comparación de los reportes entregados por los asesores.
• Formativa. Provee información sobre el proceso de aprendizaje y permite ajustar el proceso de formación además de ofrecer información al docente sobre su práctica.
• Sumativa. Se realiza al final del curso y se concreta en notas, reportes entrevistas y se concreta en evaluación de productos.
• Criterial. Valora lo alcanzado por cada sede en relación con objetivos previamente establecidos. Evalúa las sedes de acuerdo con su ritmo y respetando las diferencias particulares

 Perfeccionamiento del proyecto

Consiste en la evaluación de todos los elementos, acciones, contenidos, medios y estrategias que conforman el proyecto, tiene un vínculo estrecho con la perspectiva teórica desde la cual se concibió el trabajo, de tal manera que deberá existir una concordancia entre todos estos aspectos.

Sea cual fuere la posición teórica adoptada, la evaluación no solamente es un instrumento de clasificación, sino más bien uno de investigación mediante la identificación, recolección y tratamiento de datos que permiten comprobar hipótesis de acción. La evaluación en realidad es un proceso de retroalimentación para informar acerca de los logros y alcances obtenidos, las modificaciones y cambios a realizar, las supresiones que hay que hacer, o las carencias que hay que satisfacer en los diferentes niveles del proceso educativo, entre los que se contemplan los siguientes:

• Del aprendizaje
• De las asesorías
• Funcionalidad del material
• Pertinencia de las actividades de aprendizaje
• Utilización de los medios
• Funcionalidad de las autoevaluaciones
• Participación de los estudiantes
• Del uso de los medios de comunicación
• De las actividades administrativas y
• De todo el sistema en general.

Cabe señalar que las etapas que hemos propuesto tienen interrelación una con otra, de tal manera que si se llegara a afectar a una de ellas, generaría la transformación de las otras al formar parte de un todo dinámico, con fines y metas en común.

Los elementos señalados en este documento deben estar presentes en los proyectos para la modalidad a distancia, aunque, debe reiterarse que cada uno de ellos responderá a las necesidades de la institución o del organizador de los cursos. Esperamos que esta breve guía sea de utilidad para los interesados en el tema.