ENTREVISTA Extensión universitaria, parte fundamental del SUAyED en Contaduría

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Bruno Sánchez Quiroga
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
brunosq@yahoo.com.mx

En ocasiones se sostiene que las modalidades educativas abiertas promueven una relación fría y lejana entre profesores y alumnos. Quizá por esta razón, Félix Patiño, titular de la División Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED) de la Facultad de Contaduría y Administración (FCA), lo primero que hizo fue plantear 12 sesiones extracurriculares, fundamentalmente los sábados, que incluyen conferencias o paseos por la zona cultural. “Un alumno de la modalidad a distancia debe venir a conocer las instalaciones de la UNAM, por eso desde el SUAyED hemos hecho el esfuerzo por contar con actividades culturales como parte de su desarrollo”.

Aclaró que el alumno del SUAyED debe entenderse de manera diferente ya que la universidad abierta incluye a personas que trabajan, además de que probablemente sea su segunda carrera, sin olvidar que para algunos alumnos significa la única posibilidad de estudiar. Tal diversidad ha permitido tener un rango de alumnos distinguidos en su aprendizaje y otros a quienes cuesta trabajo entender la asesoría y la autodisciplina que requieren los estudios.

Es importante destacar la labor de la FCA con más de 30 años en educación abierta, en ese sentido comentó: “Cuando empezó el sistema a distancia de la UNAM se basó en lo que en aquel entonces ocurría en la Open University de Inglaterra, en la facultad se puso en funcionamiento un estudio de video y se mandó a capacitar personal a Japón en el uso del video educativo para implementarlo en las actividades escolares”.

El proyecto inició con 10 personas, de las cuales cinco operaban el estudio y las otras cinco desarrollaban los programas. De igual forma en principio el reto era la elaboración de materiales impresos, principalmente porque la transmisión del conocimiento era fundamentalmente escrita: “Eran años en los que las computadoras no existían”; debido a ello también los grandes materiales de esa época se fueron perdiendo con el cambio de los planes de estudio porque no se tenía la flexibilidad de guardar los archivos en la computadora.

Los materiales elaborados en la década de los años 70 del siglo XX fueron la gran aportación de la facultad, eran textos con objetivos educativos perfectamente elaborados que desarrollaban el autoaprendizaje del alumno: “Se convirtieron en best sellers porque no sólo eran utilizados por la universidad abierta si no por las instituciones de Administración y Contaduría de aquella época, inclusive los utilizaban en el sistema tradicional”. Mencionó que el buen desarrollo de los mismos se debió al trabajo en equipo que tenía claro cuál era el objetivo específico que se perseguía con cada uno de ellos.

La educación a distancia y en línea requiere tanto de profesores como de alumnos con gran autodisciplina. El actor central es el alumno quien regula sus horarios y administra su tiempo para ser exitoso, el sistema únicamente lo provee de los elementos necesarios para lograrlo.

Oferta educativa

En cuanto a la oferta educativa actual de la FCA de la UNAM comentó: “Las tres carreras que imparte la facultad, Administración, Contaduría e Informática, se ofrecen en las modalidades abierta y a distancia”.

Explicó que por medio del Centro de Alta Tecnología de Educación a Distancia en Tlaxcala, dependiente de la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia (CUAED), se imparte la carrera de Contaduría a distancia, además en la sede Universidad Abierta a Distancia UNAM en Tlaxcoapan, Hidalgo, que han sido experiencias exitosas.

En ambos casos, el eje es la plataforma con apoyo de videoconferencias aunado a la convivencia, cultural, y deportiva. “Este es el gran reto en la educación en línea: las actividades socioculturales y de extensión universitaria que son parte fundamental en la preparación del educando y seguramente lo serán en su vida profesional”.

Consideró que si bien el sistema a distancia no requiere la asistencia a sesiones diarias, como el tradicional; sí a ciertas asesorías: “Tenemos una plataforma en Internet que ayuda a que se administren los correos, los trabajos, las lecturas fortaleciendo la parte semipresencial, creemos que en ese aspecto del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia debe haber cierto contacto con el asesor, así como con los compañeros, porque no deja de ser fundamental el trabajo en equipo”.

Participar en algunas sesiones presenciales favorece la interactividad entre los alumnos. En este sentido, destacó que la gran ventaja competitiva en general de la UNAM al ofertar este tipo de modalidad, es la mezcla de estilos, ya que se tiene mayor profundidad a diferencia de adquirir la moda de “no vengan” o de usar solo la plataforma.

En cuanto a los materiales nos gusta que los alumnos vayan a las fuentes originales no solamente compendios: “Cobra relevancia el libro impreso, sin embargo, es necesario ya contar con las bibliotecas digitales pero ha habido problemas legales con la industria editorial que no se ha adaptado a estos cambios”.

Tenemos toda la carrera cubierta con materiales originales, adicionalmente nos apoyamos en presentaciones PowerPoint en las materias de todas de las carreras. Con apoyo de la CUAED preparamos a los asesores en línea y a distancia, señaló que se ha capacitado en estas nuevas habilidades a cerca de 250 profesores y a un número igual en la elaboración de materiales digitales.

El número de materias es el mismo que en el sistema tradicional, por lo que aseguró que los alumnos podrían no venir durante todo el semestre, sólo acudir a la sesión inicial y establecer las reglas con el asesor ya que pueden hacer consultas por Internet, sin embargo tampoco nadie puede obligar al alumno para que cumpla su propio programa de autoaprendizaje, sin duda ese es el principal problema de deserción.

Prospectiva

En cuanto al futuro de la educación abierta y a distancia, en especial en la UNAM, Félix Patiño destacó la importancia del nuevo estatuto del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia que plantea un nuevo escenario. “Es un enorme avance porque la reglamentación es diferente a la de la educación tradicional y debe haber cambios en la reglamentación escolar donde el alumno no tenga que venir a hacer un examen físicamente, que haya centros de elaboración de exámenes.

“Por ejemplo, la facultad actualmente tiene la presidencia de la Asociación Nacional de Escuelas y Facultades de Contaduría y Administración, eso quiere decir que las instituciones afiliadas podrían convertirse eventualmente en un centro de aplicación de exámenes”.

Aseguró que si bien los cambios serán vertiginosos debe tenerse cuidado de no adoptar una tecnología que no prosperará. “Afortunadamente, la Universidad ha sido cautelosa y creo que tenemos un sólido Sistema de Universidad Abierta y Educación a Distancia porque no se han seguido las modas”.

Comentó que ha sido emocionante ver algunos casos de amas de casa a quienes el esposo no dejaba estudiar, no por problemas económicos sino culturales, sin embargo cuando terminan exitosamente ellos admiten que gracias a sus estudios la familia ha progresado.

Al referirse a la demanda de ingreso a la UNAM, señaló que si bien podrían abrirse lugares para los rechazados del sistema tradicional, eso no garantiza que cursarán satisfactoriamente sus estudios en Educación Abierta y a Distancia. Hacer esto sólo sería ampliar la oferta pero no una verdadera solución para formar recursos humanos calificados.

Apuntó que la Universidad no es ajena a la alta demanda educativa, por lo cual debe considerarse como meta ampliar la atención. Por supuesto que no se trata de abrir el triple de lugares porque deben contemplarse los recursos humanos y materiales disponibles ¿quién contestaría por correo electrónico las dudas y atendería a los alumnos? No es algo fácil”.

Si bien cubrimos la expectativa que se tenía, el reto es que los alumnos cumplan con las características idóneas, porque todavía es grande la deserción. La evolución tecnológica abre cada día posibilidades para lograr una mejor atención a los alumnos.

No cabe duda, señaló, que la velocidad de creación de tecnologías ha tomado desprevenido al sistema educativo, por ejemplo la computadora es el invento más sofisticado, pero la mayoría ha aprendido a manejarla de manera desordenada;”No puede darse por decreto el uso de las nuevas tecnologías y menos en la educación”.

Finalmente, comentó que el elemento tecnológico irá cambiando todo: “El reto es ampliar la cobertura sin perder la precisión, esto obliga –en corto plazo– a tener alumnos totalmente deslocalizados, pero que tengan que demostrar la habilidad de practicar un deporte y reportarlo. No debemos olvidar la formación integral del individuo ya que es la diferencia más grande del sistema de la UNAM en relación con cualquier otra institución”.