EXPERIENCIAS Economía, una de las precursoras en el Sistema Abierto de la UNAM

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Bruno Sánchez Quiroga
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
brunosq@yahoo.com.mx

La Facultad de Economía tiene una larga trayectoria en Educación Abierta y a Distancia. Es una de las primeras facultades de la UNAM en poner en práctica el sistema abierto como una opción de estudio. Al respecto, el titular del área Alejandro Pérez Pascual habló del pasado, presente y futuro del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED).

"El SUA de Economía inició plenamente actividades en 1976. En aquella época no había convocatorias explícitas para alumnos del SUA, eran ellos mismos quienes elegían el sistema, ya que así tenían la oportunidad de cursar la carrera de manera abierta. Se empezó con alrededor de 30 o 40 alumnos por generación de primer ingreso".

Aclaró que como sucede ahora, conforme pasaban los semestres había más alumnos que por sus condiciones personales preferían incorporarse a dicho sistema.

Pérez Pascual comentó que los objetivos del Sistema Universidad Abierta (SUA) eran fundamentalmente expandir la Universidad, sacarla más allá de los muros, ya que en ese tiempo la Universidad estaba concentrada en Ciudad Universitaria, no existían las actuales Facultades de Estudios Superiores, agregó que un proyecto paralelo al del sistema abierto fue la creación de los Colegios de Ciencias y Humanidades (CCH).

Destacó que había toda una tendencia a que la Universidad multiplicará sus formas de ofrecer docencia, una de éstas se basaba en sistemas con una metodología diferente a la tradicional de aula-alumno: "En función de eso se abre el Sistema Universidad Abierta en la UNAM, de manera que esos mismos objetivos son los que las distintas divisiones o por lo menos la de Economía asumió como tal y así se ha trabajado".

Oferta Educativa

Sin duda ha sido importante la oferta educativa que se brinda a los alumnos, en ese sentido habló acerca de lo que los alumnos pueden encontrar en el SUAyED de la facultad: "Ahora solamente ofrecemos la licenciatura; los cursos extracurriculares y diplomados los imparte la Coordinación de Educación Continua, pero en efecto hubo un periodo en el cual el Sistema Universidad Abierta ofreció cursos extracurriculares, diplomados y talleres, esto creció y entonces se decidió que esa oferta se concentrara en Educación Continua".

Al referirse a la planta docente con la que cuenta la Facultad de Economía para el Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia señaló que son 65 profesores de asignatura que educativamente fungen como tutores. Comentó: "Tenemos fundamentalmente cinco profesores de tiempo completo en el SUA, además de apoyo técnico y pedagógico de profesores de carrera, pero sin duda el fuerte son ellos, a quienes prefiero identificar como profesores-tutores para diferenciarlos del sistema escolarizado".

Modificaciones

Puntualizó que desde hace dos años se ofrecen todas las materias de la carrera, cuando el Consejo Técnico de la facultad aprobó un plan de estudios distinto al escolarizado. Cada alumno tiene que llevar 50 materias en el plan de estudios, pero para nosotros se multiplica porque en los últimos semestres tienen opciones distintas, actualmente ofrecemos alrededor de 60 materias en el sistema".

En cuanto a las razones del cambio aclaró: "Fundamentalmente se hizo porque consideramos que el plan de estudios del sistema escolarizado, hecho para alumnos que tienen la posibilidad de asistir a las aulas y dedicarse de tiempo completo a los estudios, es un plan de siete asignaturas por semestre, nosotros pensamos que ese número es una carga excesiva para alumnos del Sistema Abierto y a Distancia".

Además, comentó que en dicho sistema se tienen asesorías los sábados, una hora por asignatura, de manera que el alumno al cursar siete materias implicaría dedicarle el mismo número de horas, esto –sumado a los talleres incluidos en el plan de estudios– lo haría impracticable en los hechos.

Argumentó que con esa visión se planteó el plan con cinco materias por semestre, lo que ha generado una respuesta estudiantil positiva en el transcurso de los años como lo explicó el responsable de la división: "Considero que ha sido una buena respuesta, sobre todo por las actuales condiciones, es decir, el SUAyED recibe alumnos que optan en primera instancia por el Sistema Abierto (Ciudad de México) o a Distancia (en los estados de la República), esto nos ha dado una población que sabe qué es lo que quiere, conoce el sistema y busca una opción como la que ofrecemos. Además hemos crecido cuantitativamente, actualmente tenemos casi 500 alumnos con inscripción semestral en la licenciatura, que si partimos de las primeras jornadas allá por los años setenta es un aumento significativo".

Retos

En opinión de Alejandro Pérez Pascual las perspectivas de crecimiento están más centradas en la educación a distancia que en la abierta, dijo: "La educación abierta nos significa aulas, profesores o tutores presenciales, crecer en esa vía para nosotros tiene limitaciones, ya que las instalaciones son fijas, por ello las perspectivas las veo fundamentalmente en los sistemas de educación a distancia".

Sin embargo explicó que en la educación a distancia se tienen dos grandes retos: "Uno es la formación de profesores-tutores para el sistema que tiene muchas especificaciones frente a un profesor semipresencial, de educación abierta o del sistema escolarizado, y el otro gran reto son las condiciones en las que los alumnos ingresan a los sistemas a distancia, ya que no tienen todas las condiciones para enfrentar un reto como el que significa aprender a distancia desde la parte tecnológica pero, sobre todo, la falta de disciplina que implica un sistema a distancia". Mencionó que los fracasos escolares en ocasiones se deben a que el entorno de los alumnos no les permite enfrentar de manera exitosa un reto como llevar cinco materias en paralelo cada semestre además de las cargas laborales y familiares que tienen.

Por lo tanto, el gran reto es la formación de profesores que además puedan ser un apoyo importante para los alumnos que, aunque estén comunicados por los métodos que la enseñanza a distancia plantea, pueden ir logrando que sean más conscientes de lo que van a enfrentar y trazarse un camino de éxito".

El nuevo Estatuto

Finalmente, externó que el Sistema Universidad Abierta en su momento y ahora el Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia de la UNAM nacieron limitados por la concepción escolarizada, y esto ha ocasionado, a pesar de los avances del nuevo estatuto, que se tengan limitaciones para realmente avanzar.

Agregó que evidentemente significa un paso importante para lograr un estatus más adecuado a las condiciones, sin embargo aclaró: "Te señalo dos situaciones que siguen ahí presentes, los planes de estudio se miden por créditos y éstos tienen que ver con horas salón, tres horas de clase a la semana seis créditos, cuatro horas ocho créditos, bueno ese es un criterio que evidentemente no encaja en un sistema abierto y menos para uno a distancia, cuántas horas salón tenemos en un sistema a distancia para una asignatura, no existe, y sin embargo toda la concepción del diseño curricular del plan de estudios sigue basado en eso".

Además señaló: "En el Estatuto del Personal Académico sigue vigente la figura de profesor de carrera con ciertas funciones o la de profesor de asignatura como tal, pero los profesores del SUAyED no son como ahí se les concibe; considero que el nuevo estatuto avanza en muchos aspectos, le da estatus jurídico a cosas que ya hacíamos en las divisiones de Sistema de Universidad Abierta que había en la legislación y que hoy salen de ese limbo y quedan plenamente establecidas.

"Es un paso adelante pero sigo pensando que si la UNAM quiere ampliar sus sistemas de educación abierta y a distancia aún hay pasos que dar en términos normativos."