CONTEXTOS La educación a distancia en las humanidades y las artes

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Bruno Sánchez Quiroga
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
bruno_sanchez@cuaed.unam.mx

En su desarrollo, la educación a distancia ha tenido que incorporar aspectos tecnológicos y elementos pedagógicos acordes con una nueva forma de impartir las asesorías. De la misma manera, se han elaborado materiales e incluso planes y programas de estudio. Sin embargo, no todas las disciplinas han adoptado dicha modalidad para ofertar sus estudios, tal es el caso de algunas vinculadas a humanidades y artes.

Por ello, era necesario –en el ámbito de la educación superior– analizar las implicaciones normativas, conceptuales, metodológicas e institucionales de la modalidad a distancia en los planes y programas del área de las humanidades y las artes, considerando que las universidades van en camino de que muchos de sus planes y programas de estudio adopten en un porcentaje importante la modalidad a distancia.

No obstante, existe el problema de cómo implementar tecnologías que permitan a los estudiantes alcanzar el mismo grado de eficiencia que el logrado hasta ahora en la enseñanza con asistencia cotidiana a las aulas.

Acorde con su tradición de vanguardia, la UNAM, por medio de los consejos Académico del Área de las Humanidades y las Artes y Asesor del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED), así como de la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia (CUAED), organizó el Primer Encuentro Internacional en el Área de las Humanidades y las Artes efectuado en el Auditorio de la Coordinación de Humanidades.

Al participar en el evento, Francisco Cervantes –titular de la CUAED– mencionó que la educación a distancia ha ido creciendo en el país. Además señaló que ésta constituye una opción real para enfrentar los retos planteados de una educación inclusiva en la medida en que contribuye a garantizar el acceso, permanencia y promoción de la educación superior a toda persona sea cual sea sus circunstancias personales, geográficas y familiares, ofreciendo una educación para toda la vida.

Agregó, que la modalidad busca dar respuesta a las necesidades de formación derivadas de las dificultades de acceso y movilidad, asimismo contribuye al desarrollo sostenible y promueve la distribución social del conocimiento, adicionalmente favorece la adquisición de capacidades críticas para la transformación del conocimiento.

Rigor pedagógico y pertinencia social

Lourdes Chehaibar, directora del Instituto de Investigaciones Sobre la Universidad y la Educación (IISUE), expuso que en los años setenta se iniciaron programas de universidad abierta, lo cual generó múltiples desarrollos pedagógicos y tecnológicos que posibilitaron ese paso. Destacó que se abrió una nueva forma de vinculación con la sociedad, en especial, con algunos alumnos.

Por lo tanto, dijo, la experiencia permite pensar que en el siglo XXI los sistemas no presenciales serán las nuevas formas de avanzar hacia otras maneras de acceder a la educación. Señaló que, en México, actualmente 200 mil estudiantes están inscritos en programas de nivel técnico, profesional y de licenciatura en la modalidad de educación a distancia, este volumen representa apenas 7.3 por ciento del total de los estudiantes matriculados.

Lourdes Chehaibar destacó que en el ámbito nacional existen tres grandes proyectos cuya meta es impulsar los estudios a distancia: Espacio Común de Educación Superior a Distancia (ECOESAD), coordinado por la UNAM, y en el que participan 37 instituciones de educación superior; la creación del Sistema Nacional de Educación a Distancia que coordina la ANUIES, apoyado por la SEP, y el establecimiento de la Universidad Nacional de Educación a Distancia de México que impulsa la SEP.

La creación de estas instancias muestra la necesidad de aumentar la oferta en educación superior ante una sociedad geométricamente creciente que requiere de espacios para jóvenes en edades de estudiar. Aseguró que, por ello, las acciones que se hagan para brindar educación se convierten en necesarias.

Sin embargo, comentó, la modalidad a distancia debe tener rigor pedagógico, con tecnología adecuada y pertinencia social, debido a que la educación a distancia de ningún modo se refiere solamente a equipamiento: “Implica construir modelos pedagógicos acordes con una didáctica de la Web para generar modelos de educación a distancia que vayan más allá de los horizontes que en este momento tenemos”.

Por el Consejo Asesor del SUAyED, Francisco Soria, destacó que el aprendizaje en el sistema a distancia debe ser flexible en horarios, ya que la tecnología lo permite. Asimismo, Agustín Carrillo, miembro también de dicho Consejo, apuntó que la UNAM  desde 1992 ha realizado actividades vinculadas con la educación a distancia, a partir de ahí se da un esfuerzo continuo hasta la época actual, en la cual la aprobación del estatuto y reglamento concluyó un largo proceso de historia. Sin embargo la movilidad y la evaluación son temas aún por desarrollar y en los que no se ha avanzado tanto como en los tecnológicos.

Simultaneidad

La oportunidad de usar las tecnologías de comunicación se hizo presente en el encuentro, y permitió la participación, vía videoconferencia, de representantes de diversas instituciones. Minerva López, de la Universidad Autónoma de Chiapas, destacó que en esa institución se implementó el sistema de educación a distancia en el 2002, para ello se crearon procesos de formación.

Se inició con trabajo de alfabetización digital: “Consideramos que era importante empezar por ahí, posteriormente se identificó cuáles eran las necesidades de la entidad y a partir de eso se pensó en las licenciaturas para ofertar en diversas sedes localizadas en Chiapas”. Comentó que se han hecho varios replanteamientos en las 6 licenciaturas y 5 especialidades que se imparten, de manera que están en proceso de construcción.

Fabiola López, de la Universidad Benemérita Autónoma de Puebla (BUAP), dijo que en 2005 se inició la educación a distancia cuando se abrieron las primeras licenciaturas, aunque no es completamente a distancia, ya que el alumno asiste a asesorías los sábados.

El modelo que se utiliza en la BUAP se denomina Modelo Universitario Minerva, el cual guía todas las modalidades y donde se reconocen nuevas formas de aprender y de enseñar.

Finalmente, señaló que se ha detectado una creciente demanda en la modalidad a distancia, sin embargo no siempre se les da respuesta positiva a los alumnos porque en ocasiones no acreditan el uso de las tecnologías por considerar que al ser áreas de humanidades no es necesaria dicho conocimiento.

Ventajas de la educación a distancia

De acuerdo con su basta experiencia en el tema, Lorenzo García Aretio, titular de la Cátedra UNESCO de Educación a Distancia, la modalidad cubre una significativa necesidad de autoaprendizaje, de autogestión, de superar las barreras del tiempo y del espacio. Durante el encuentro, señaló que este modelo parte de la responsabilidad del alumno como elemento central, ya que aunque el docente cumple el papel de facilitador del aprendizaje, el aprendiz tiene la tarea de organizar su tiempo y tomar un alto grado de compromiso.

Por videoconferencia desde España, García Aretio afirmó que la tecnología está proveyendo cada día nuevas posibilidades para acceder, a través de los sistemas de comunicación, a nueva información que debería transformarse en conocimiento. Para esto la globalización se presenta como un fenómeno complejo debido a la diversidad de factores, condiciones y actores que intervienen en el mismo.

Afirmó que, en este contexto, la educación a distancia debe desempeñar un papel importante para recoger todas las oportunidades que se presenten, ponerlas a prueba, valorarlas y ofrecerlas al conjunto de la comunidad para su máximo aprovechamiento. Además, se tiene el reto de desarrollar sistemas tecnológicos que permitan elaborar materiales y recursos con altos niveles de interactividad para los estudiantes. Recursos con los cuales realmente sea posible convertir la interesante información en verdadero conocimiento.

Entre las ventajas de la educación a distancia, García Aretio mencionó que posibilita que los estudiantes que se encuentran en zonas alejadas puedan acceder a las mismas oportunidades de capacitación que aquellos que tienen fácil acceso al conocimiento; combina calidad con equidad e igualdad de oportunidades a la hora de acceder a la información; conjuga la necesidad de actualización y perfeccionamiento con el escaso tiempo disponible del adulto; vincula el aprendizaje con la búsqueda de respuestas a necesidades que surgen de la práctica laboral; potencia el desarrollo de entornos variados de aprendizaje a través de diferentes soportes multimediáticos, y promueve la autonomía en el aprendizaje.

Las características de este tipo de educación posibilitan el acceso al conocimiento de personas que, por su tiempo limitado para presenciar las clases o por vivir en zonas alejadas, no pueden asistir a una institución. Pero observamos que se requieren ciertas habilidades y técnicas por parte de los alumnos para adaptarse a este tipo de enseñanza, ya que estamos hablando de un aprendizaje independiente.

Por último, destacó que podemos ver cómo el desarrollo tecnológico favorece el crecimiento de la enseñanza a distancia e influye de manera decisiva en su alcance, posibilitando a los alumnos por un lado, la comunicación vertical profesor-estudiante y por otro, la comunicación horizontal entre los propios participantes del proceso de formación.

Pertinencia en el área de humanidades y artes

Los ponentes vinculados a las áreas como Arquitectura, Música, Historia  destacaron que los planes de estudio deberían incorporar a la educación a distancia como una modalidad viable, coincidieron también en que el momento actual compromete como una necesidad más que una opción. Añadieron que debe tomarse en cuenta las fortalezas y debilidades de cada disciplina para lograr una excelencia en la impartición de las licenciaturas. Finalmente celebraron que la incertidumbre vaya quedando atrás en lo que se refiere a la educación a distancia

Por su parte, Ángel Díaz Barriga, del Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación (IISUE), destacó que se requieren mecanismos para articular ejes provenientes de distintos lugares, saberes y competencias.

Explicó que al hablar de una didáctica de la Web, los elementos para estructurarla estarían compuestos por contenidos significativos, situaciones cercanas a la realidad, ensayo de unidades temáticas, reconsideración de la enseñanza preprogramada y la clarificación de secuencias de trabajo, es decir, actividades introductorias de desarrollo e integración.

De igual forma explicó que los desarrollos tecnológicos se encuentran íntimamente ligados a la sociedad del conocimiento: “el desarrollo de Internet en los últimos 15 años ha sido tan vertiginoso, que en el momento en que empezamos a usarlo, ignorábamos a dónde nos llevaría”.

La educación moderna establece un modelo interactivo diferente que aún no se concreta. Se pasó del esquema de la clase frontal a uno virtual; sin embargo, no se consideró que estas tecnologías generan nuevas formas de pensar, advirtió: “Los jóvenes de hoy viven a través de la imagen, color y movimiento”.

Por ello, Díaz Barriga se preguntó si la era digital no obliga a una transición de la clase frontal a un modelo de múltiples interacciones con imágenes y acceso a información diversa.

Finalizó comentando que son tres los retos que enfrenta la educación a distancia, el primero establecer una mejor relación entre la tecnología y la educación, los educadores aprovechan al máximo esta herramienta, pero la educación aún no ha sido capaz de darle herramientas a la tecnología; formación de los recursos humanos, unir profesores del siglo XX con estudiantes del siglo XXI, para conocer sus inquietudes y formarlos; y el último integrar la educación desde pregrado hasta el nivel superior, esta integración es urgente, afirmó al concluir los trabajos del encuentro.