EXPERIENCIAS La tecnología debe estar al servicio de los programas de estudio: Llorenç Valverde

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Elvira Álvarez Mendoza
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
maria_alvarez@cuaed.unam.mx

Dispositivos como celulares, lap top o tablets pueden convertirse en eficaces herramientas para ofrecer nuevos métodos de enseñanza-aprendizaje acordes, principalmente, con las necesidades de las personas interesadas en formarse profesionalmente.

Así quedó de manifiesto durante la conferencia que Llorenç Valverde, vicerrector de Tecnología de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), presentó en el Auditorio de la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia (CUAED), donde habló acerca de las nuevas tecnologías aplicadas a la enseñanza y los 10 principales puntos que deben considerarse para ello: aprender sin distancias; el aprendiz vive con su profesor/profesora; la pedagogía va contigo siempre, a cualquier lugar; diseño centrado en el usuario; el mejor contenido para e-learning depende del escenario; los aprendices siempre definirán usos no imaginarios; los usuarios quieren ser avisados en su proceso de aprendizaje; hay que ofrecer la misma información para dispositivos diversos; utilizar la interoperabilidad para conectarnos con otras instituciones y aumentar las posibilidades de las herramientas.

Especificó que la UOC nació hace 15 años como una universidad on line en la que se ofrecen grados, posgrados y doctorados, evaluados y homologados por el gobierno español. Su sede central está en Barcelona, y actualmente cuenta con cerca de 54 mil alumnos y 300 profesores de tiempo completo, así como dos mil 200 a tiempo parcial.

Sus estudiantes están ubicados geográficamente, en la zona de habla catalana. Sin embargo, hay un porcentaje significativo de estudiantes en el resto de España y Latinoamérica. Cabe mencionar que la UOC tiene una delegación en México. Asimismo, tiene alianzas con otros países de Europa, Asia y África, donde realizan importantes proyectos de cooperación.

El usuario, la clave

Llorenç Valverde explicó que en la UOC se busca principalmente dar respuesta a las necesidades personales que cada uno de los alumnos plantee. Para ello, se han considerado los escenarios móviles de enseñanza, a partir de que la mayoría de estudiantes de la institución son profesionales o alumnos de tiempo parcial que deben compatibilizar su tarea de estudio con su vida familiar y profesional, de tal forma que se les debe facilitar los medios para que cualquier situación pueda convertirse en una situación de aprendizaje.

En este sentido, reiteró, que siempre debe reflexionarse acerca de la perspectiva del usuario, no la del diseñador ni la de la tecnología. Para llegar a un resultado favorable se construyen escenarios de m-learning a partir de focus group para entender las situaciones personales. Por otra parte, se realiza una investigación de escenarios para la elaboración de perfiles a partir de las necesidades de cada usuario.

A partir de dichos perfiles, se han creado seis proyectos: MyWay, Layer, Mobile Classroom, Mobile Widgets, Foreign Lenguage Self-Assesment y CampusProject.org. El primero permite trabajar con formatos diferentes para los contenidos: Web, PDF, audiolibro, videolibro, y libro electrónico en movil pocket o e-pocket. Los materiales pueden descargarse a dispositivos móviles y utilizarse en los tiempos de traslado para convertirlos en una situación de aprendizaje.

Una de las aplicaciones que desarrolla la UOC junto con la Universidad de Harvard es la de realizar anotaciones en PDF y que puedan ser compartidas. Entre los objetivos también está que los alumnos puedan acceder al aula del curso desde cualquier dispositivo móvil, no sólo desde una computadora.

Llorenç Valverde señaló que el mejor contenido depende del escenario, sin olvidar que los usuarios imaginarán usos no previstos que hay que observar y comprobar. “La historia de las tecnologías de la información y las digitales es un ejemplo de usos no previstos”.

Aula móvil

El proyecto de Aula Móvil de la UOC cuenta con agenda, recursos y foros de discusión, entre otras herramientas necesarias para el modelo de aprendizaje impulsado por dicha universidad. En el caso de la primera, se informa a los alumnos –vía mensaje por celular– cuándo tienen que realizar las Pruebas de Evaluación Continuada (PEC), tres o cuatro cada semestre y con un calendario fijo.

Esto se realiza mediante pequeños programas, que permiten traer o llevar al dispositivo correspondiente y al formato correspondiente cada una de esas funcionalidades, lo que nos lleva a ofrecer la misma información para diferentes dispositivos. “No tenemos que preguntar al usuario con qué dispositivo está trabajando sino que responda de forma automática”.

Para concluir Llorenç Valverde señaló que interoperabilidad, estandarización y software libre son los requerimientos básicos que se han utilizado para el desarrollo de este proyecto, en colaboración de universidades catalanas, presenciales o no, que tenía por objetivo básicamente la realización de un conjunto de herramientas para que cada universidad pudiera montar de acuerdo con su modelo pedagógico y de aprendizaje, su campus virtual. “Los resultados han sido posibles, reiteró, a que se ha puesto énfasis en el modelo de aprendizaje y no en la tecnología”.