EXPERIENCIAS Distancia es interacción: Encuentro de Alumnos SUAyED en Tlaxcala

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Elvira Álvarez Mendoza
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
maria_alvarez@cuaed.unam.mx

Orgullo, oportunidad, sentimiento de pertenencia a una institución con prestigio, mejores expectativas laborales y la convicción de que la educación es la mejor herramienta de superación son tan sólo algunos conceptos que alumnos del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia utilizan para explicar cuál ha sido su experiencia al cursar, en la modalidad a distancia, una de las nueve licenciaturas que se imparten en el Centro de Alta Tecnología de Educación a Distancia (CATED), ubicado en Tlaxcala.

Los universitarios participaron en el Encuentro de Estudiantes del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia 2011, el tercero regional, efectuado con el propósito de intercambiar estrategias de estudio y organización del tiempo, experiencias en los ámbitos social, laboral y familiar, así como la interacción por medio de las tecnologías.

La jornada de trabajos –efectuada en las instalaciones del CATED, adscrito a la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia– constó de tres mesas de discusión en las que participaron 11 ponentes, además de representantes de la Escuela Nacional de Trabajo Social; de las facultades de Derecho, Economía, Ciencias Políticas y Sociales, Contaduría y Administración y Estudios Superiores Iztacala.

También, hubo talleres por licenciatura, donde cada grupo de alumnos trabajó con los responsables de sus carreras. En ellos, se trataron aspectos generales de interés común como problemáticas frecuentes, estrategias de solución, propuestas de mejora, plataforma, materiales de estudio, así como algunos temas específicos de su profesión.

Abrir espacios, la prioridad

Al dar la bienvenida a los alumnos, el titular del CATED, Víctor Germán Sánchez, señaló que la UNAM es más que las propias carreras, ya que ofrece diversos espacios, para el desarrollo integral de los alumnos.

Agregó que si bien la tecnología permite cursar las licenciaturas y socializar en las redes sociales, y al mismo tiempo fomentar la auto-organización, en el CATED están convencidos de la importancia de que los alumnos cuenten con espacios donde puedan tener acceso a la cultura y donde puedan realizar diversas actividades. “El espacio virtual tiene la ventaja de que pueden autoorganizarse, pero sientan que los espacios físicos son de ustedes y que los pueden utilizar”.

Víctor Germán Sánchez señaló que en las instalaciones del Centro universitario tienen apoyo para las cuestiones académico-administrativas, el servicio social y los trámites necesarios para concluir la carrera.

Para que los alumnos de nuevo ingreso tuvieran un panorama general acerca del CATED, su titular explicó que la primera función es la de educación, por lo que se cuenta con dos grandes programas: la educación formal con las carreras y la educación continua, con cursos y talleres de todas escuelas y facultades de la UNAM.

Otra área fundamental es la cultura, por ello el CATED es un espacio de ustedes para que puedan usarlo en lo que les pueda interesar, por ejemplo, dijo, un alumno organizó una exposición de fotografías.

Agregó que, en particular, en el CATED se hace investigación acerca de innovación y el uso de tecnología en educación. “Si a alguien le interesan estos objetos de estudio pueden hacer el servicio social o la tesis en algunos programas”. En esta área, informó, se han desarrollado cursos en el ámbito latinoamericano.

En su oportunidad, Fernando Gamboa, secretario de Innovación Tecnológica de la CUAED, explicó que uno de los objetivos del encuentro es crear un sentimiento de comunidad “puma” entre los alumnos y ofrecerles un espacio para que se conozcan en persona e intercambien experiencias.

Comentó que se busca además que los alumnos compartan sus formas de autoorganización y de planear sus actividades, ya que es de interés para todos comentarlas y discutirlas, además de que externen su opinión sobre qué está bien y qué no para mejorar y que “cada generación encuentre en esta modalidad no sólo respuesta a sus aspiraciones, también estudios de alta calidad con una interacción dinámica, flexible y pertinente.

Entorno social y laboral

En la primera mesa los ponentes hablaron sobre cómo ha cambiado su relación con sus familias, en el trabajo y en el ámbito social. Los alumnos plantearon que el sistema de educación a distancia, da la oportunidad a más personas de interactuar, ser autodidactas y administradores de su tiempo. “No solo nos ayuda en nuestra vida laboral también en la personal”, aseguraron.

Asimismo, es una oportunidad para continuar o iniciar estudios sin descuidar a la familia, puesto que las asesorías o clases pueden tomarse en el hogar. Destacaron que el vínculo entre actividades escolares, de familia y laborales, no tiene por qué estar totalmente separado y provocar situaciones de conflicto que lleven al abandono o deserción escolar.

“En la educación a distancia se trata de hacer una planificación de las actividades que han de desarrollarse, de tal manera que se pueda obtener el máximo de provecho, sin descuidar ninguna de las partes.”

Si bien en el ambiente laboral en ocasiones surgen situaciones de falta de apoyo, en muchas otras también lo reciben. Por ello, apuntaron, es necesario crear conciencia acerca de la educación a distancia entre la sociedad, para integrarnos a ella respondiendo a las necesidades de nuestros contextos sociales. “Se trata de demostrar que hay un respaldo concreto de la Universidad hacia nosotros y de nosotros hacia nuestra Universidad.”

Administración del tiempo

En cuanto a las estrategias de estudio, un aspecto que se destacó fue el de la administración del tiempo, que se considera una de las piezas clave para alcanzar el éxito en cualquier proceso.

Los alumnos que abordaron este tema señalaron que de forma equivocada se piensa en la modalidad a distancia no requiere de muchas horas de estudio y de trabajo, por el contrario requieres organizar las tareas y actividades para que se concluyan en tiempo y con las características que se indiquen.

Aseguraron que la educación a distancia en una universidad de prestigio es una verdadera opción los interesados en superarse. Agregaron que esta forma de enseñanza-aprendizaje, fomenta la igualdad de oportunidades educativas.

Las oportunidades que brinda esta modalidad son para quienes realmente desean estudiar. En síntesis, “el alumno es el responsable último de su propio proceso de aprendizaje”.

Interacción humana

Otro tema fue el de la interacción. Los participantes coincidieron en que en ocasiones al estudiar en esta modalidad se sienten solos porque no están rodeados de más personas, ni tienen físicamente al catedrático enfrente; sin embargo, aclararon, esto no es así ya que por medio del messenger, el skype o las redes sociales, siempre hay un compañero en línea a quién consultar.

Aseguraron también que los foros y las herramientas diseñadas para interactuar, les dotan de un ambiente educativo que si no es idéntico al que se proporciona en la educación en el aula, sí permite tener contacto con otros compañeros que viven experiencias parecidas a las suyas.

Todas las herramientas al alcance de los alumnos, mencionaron, hacen que la educación a distancia sea dinámica y llegue a grupos donde la infraestructura física no llega. “Esta nueva forma de enseñanza cada vez se hace más común y tiene mayor presencia en un mundo globalizado que pide una profesionalización constante”.

En el sitio electrónico http://www.cuaed.unam.mx/encuentro_2011/tlaxcala.html puede consultar las Memorias del Encuentro.