EXPERIENCIAS Cursos propedéuticos SUAyED: de la articulación de su propuesta a su sentido

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Héctor S. Barrón Soto
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
hsbarron@unam.mx

La UNAM dispone actualmente de dos sistemas educativos: El escolarizado y el de Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED), constituido éste como tal desde la aprobación de su Estatuto en marzo de 2009.

La metodología educativa a distancia es la única en la UNAM que para su ingreso requiere que los aspirantes cumplan de forma satisfactoria un programa de cursos propedéuticos, elemento adicional obligatorio previo a su aceptación como alumnos del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, de acuerdo con lo establecido en el Reglamento aprobado en 2009.

Esta singularidad caracteriza a los cursos propedéuticos con un doble perfil: como requisito de ingreso, y como elemento de apoyo a los aspirantes para adquirir la experiencia de la metodología requerida en la educación a distancia en la UNAM.

En cada uno de ellos, el material didáctico presenta características diferentes, que no obstante procuran el planteamiento de una metodología adecuada para la educación a distancia, y recuperan la experiencia generada desde por lo menos 1994, cuando se establecieron las pláticas de inducción al Sistema Universidad Abierta, las cuales fundamentaron los cursos propedéuticos de naturaleza optativa, ofrecidos a los aspirantes de primer ingreso a la UNAM en Tlaxcala, desde 2004 hasta 2009.

Actualmente los cursos propedéuticos del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia se imparten en nueve estados de la República Mexicana, con 25 centros, y con una oferta de 19 planes de estudio en los que participan nueve escuelas y facultades de la UNAM.

Fundamentos

En 1997 se publicó el Acuerdo que Reorganiza la Secretaría General de la Universidad Nacional Autónoma de México, en el cual se establecieron nuevas funciones a la Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia, entre ellas, su propósito fundamental era el análisis y la proposición de normas y programas, así como la concertación de acciones que conduzcan al fortalecimiento de la universidad abierta, la educación a distancia y la educación continua(1).

Con esta perspectiva se establecieron las bases para la reorganización del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, mismas que crearon un entorno propicio para la integración de la filosofía de la educación abierta, con las acciones de la educación a distancia en la Universidad.

Una de las estrategias para profundizar en la confluencia de acciones institucionales entre las facultades y escuelas que entonces tenían programas de Universidad Abierta, fue la de definir los principales requerimientos de sus alumnos de primer ingreso, para lo cual se aplicaron diversas encuestas en las divisiones.

Con base en los resultados obtenidos, se documentó la necesidad de desarrollar cursos de inducción para este tipo de modalidad educativa, con el propósito de que los alumnos conocieran las actividades que necesitaban desarrollar, a fin de participar de manera independiente y activa en su formación profesional.

De la misma manera, se pretendía que conocieran las técnicas pedagógicas elementales que les permitiera el logro de los objetivos de su aprendizaje, así como la autovaloración de sus capacidades y habilidades en el estudio independiente, tanto como conocer sus posibilidades de éxito en el sistema (2).

Esta actividad no tendría carácter obligatorio, pero se haría énfasis en la conveniencia para los alumnos de participar en ella, considerando los beneficios que podrían reflejarse en el éxito de sus estudios. De esta forma cada una de las divisiones del sistema desarrolló sus propios cursos, con el apoyo de la coordinación, como un servicio de apoyo académico a los estudiantes inscritos en esta modalidad educativa.

No obstante, dada la diversidad de propuestas para estos cursos de inducción, y ya como parte del Plan estratégico para la transformación del Sistema Universidad Abierta, en 1998 se decidió que con la colaboración de las Divisiones del SUA se diseñara e impartiera el Curso de Introducción al Sistema Universidad Abierta, con metodología de la educación abierta, incluyendo la edición del material de apoyo correspondiente, y con los recursos de la comunicación a distancia disponibles entonces.

El Curso de Introducción al Sistema Universidad Abierta paulatinamente fue modificado de acuerdo con los requerimientos de cada disciplina, de tal forma que se propuso una estructura dividida en dos segmentos: una con contenidos comunes a la metodología, organizada por la coordinación, y otra con contenidos particulares diseñados por cada división.

En 2004 se emitió una convocatoria de ingreso a licenciatura, para estudiar desde el Centro de Alta Tecnología de Educación a Distancia, en Tlaxcala, en el periodo lectivo de 2005-1, con lo que inició de manera plena la modalidad a distancia en la UNAM, y con lo que el Curso de introducción fue modificado para dar cabida a la propuesta de Cursos propedéuticos para el Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia.

Trayectoria

En un lapso de siete años desde que fueron instituidos en 2004, los cursos propedéuticos para el SUAyED, han tenido cinco etapas de reorganización y actualización, que se han apegado a los resultados de instrumentos de evaluación aplicados a alumnos y profesores, así como a los requerimientos particulares de las Divisiones del SUAyED, expresados en reuniones periódicas de seguimiento y evaluación de sus resultados.

Primera etapa, 2004

Estos cursos se ofertaron de manera optativa para los alumnos que fueron aceptados mediante el examen de selección, en el Centro de Alta Tecnología de Educación a Distancia, en Tlaxcala, dirigidos a personas con una edad promedio de 27 años, nivel mínimo de estudios de bachillerato, que trabajaban y eran responsables de una familia. Su duración fue de 110 horas, divididas en 11 semanas, y su impartición fue predominantemente en línea, pues el curso Ser Estudiante SUAyED se ofreció de forma también optativa en un formato presencial.

De 277 estudiantes matriculados, 265 tomaron alguno de estos cursos propedéuticos.

Segunda etapa, 2005

Con base en las evaluaciones aplicadas a los participantes de los primeros cursos propedéuticos para el SUAyED, se modificaron contenidos y estrategias didácticas, de tal forma que se estableció que los objetivos generales de estos cursos, dirigidos a los estudiantes aceptados en las ocho licenciaturas a impartirse en Tlaxcala y en Oaxaca, serían los siguientes:

• Proporcionar a los estudiantes los conocimientos, habilidades, herramientas y apoyos básicos necesarios para iniciar estudios profesionales en el SUAyED.
• Sensibilizar al estudiante en el conocimiento de las habilidades que ya posee para el aprendizaje en esta modalidad educativa.
• Incentivar en los estudiantes la capacidad para mejorar los conocimientos y habilidades que debe tener para enfrentar con éxito el proceso de aprendizaje en un sistema de educación superior abierto y a distancia.
• Orientar a los estudiantes hacia programas de apoyo y superación en el dominio de habilidades para el estudio independiente y el aprendizaje colaborativo.

Para el cumplimiento de estos objetivos, se reorganizó la oferta educativa para impartirse en cuatro cursos, ya todos en línea: Recursos de Internet para estudiantes SUAyED, Aprendizaje autónomo, Taller de redacción y Desarrollo de habilidades informativas

Los resultados que se obtuvieron en estos cursos propedéuticos para el sistema, permitieron comparan el desempeño entre dos poblaciones de estudiantes, una ubicada en Tlaxcala y la otra en Oaxaca.

Se atendieron a 266 estudiantes de 8 licenciaturas, es decir a 73.3 por ciento de la población escolar inicialmente aceptada, integrada por 363 estudiantes matriculados. Para ello se dispuso de 73 asesores y de 10 tutores.

Tercera etapa, 2006

En esta etapa se realizó una revisión y un ajuste de los objetivos del programa de cursos propedéuticos, donde destaca privilegiar contenidos fundamentalmente de complementación de conocimientos básicos de escritura y lectura en dos niveles: el informático y el documental.

En tal sentido, este redimensionar los alcances del programa de cursos propedéuticos respondió a las necesidades más urgentes que demandaban los estudiantes de recién ingreso al Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, para comunicarse correctamente con sus asesores y con sus compañeros, además de conocer la presencia e importancia de cada uno de los elementos y principios que participan en la metodología de la educación abierta y a distancia.

El reenfoque de los objetivos del programa tuvo como sustento un análisis global del proyecto en su conjunto y una identificación de los principales componentes que debían ser atendidos por medio del mismo. Este enfoque trató así de subsanar las deficiencias más influyentes o determinantes para el manejo de la metodología de educación abierta y a distancia, por ello es que en esta propuesta se profundizó en aspectos básicos de lenguaje y comunicación, más que en búsqueda de información.

Asimismo, el curso de Aprendizaje autónomo, que organizaba la Dirección General de Evaluación Educativa, fue sustituido por el de Estrategias de Aprendizaje a Distancia, que fue diseñado ex profeso para estudiantes que debían conocer la metodología de la educación abierta y a distancia.

La oferta quedó de la siguiente manera: Recursos de Internet para estudiantes SUAyED, Estrategias de aprendizaje a distancia, Desarrollo de habilidades informativas, y Lectura y redacción

En esta etapa el número de horas se redujo a 100, distribuidas en 10 semanas, y se atendió a una matrícula de 532 alumnos, de los que 281 cursaron todo el programa.

Cuarta etapa, 2007-2009

En ésta, se manifestó que: “La metodología de la educación abierta y a distancia se sostiene sobre principios de estudio independiente y aprendizaje colaborativo, y promueve sistemas diversificados de comunicación y diálogo entre los participantes del evento educativo de manera sincrónica y asincrónica”.

En atención a esta diversificación, se consideró necesario que los participantes del proceso educativo abierto y a distancia –alumnos y profesores–, de los cursos propedéuticos para el Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, mantuvieran y mejoraran sus estrategias de comunicación y diálogo, particularmente en lo que se refiere a cuatro tipos fundamentales de lenguajes:

• El lenguaje informático, que soporta el intercambio de información y amplía los espacios de comunicación principalmente a través de medios computacionales.
• El lenguaje escrito, que sostiene la comunicación y el diálogo a través de documentos.
• El lenguaje lógico, que preserva la organización del pensamiento y la formulación de conceptos.
• El lenguaje matemático, que integra una visión cuantitativa de la expresión humana.

La integración de estos lenguajes en los cursos propedéuticos no pretendía subsanar deficiencias de formación académica de los estudiantes, sino introducirlos en su mejoramiento permanente por medio de la identificación de su importancia y de su presencia en cada una de las actividades del proceso de formación profesional abierta y a distancia.

De esta manera, se rediseñó la oferta educativa de los cursos propedéuticos de la manera siguiente: Estrategias de aprendizaje a distancia, Lectura y redacción, y Matemáticas.

Con este diseño se atendieron los ciclos escolares  2007-08/2, 2008-09/1, 2008-09/2 y 2009-2010/1, con matrículas de 1.103, 432, 799 y 3,496 estudiantes, respectivamente.

Quinta etapa. 2009 a la fecha

El 27 de marzo de 2009 fue aprobado, en sesión ordinaria del Consejo Universitario de la UNAM, el Reglamento del Estatuto del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, con el que se abrogaba el Reglamento del Sistema Universidad Abierta de la UNAM, aprobado en sesión del Consejo Universitario del día 2 de diciembre de 1997.

Con ello, por lo que hace a los cursos propedéuticos para el SUAyED, se les dotó del estatus de obligatorios, y se normó su personalidad jurídica exclusivamente dentro de la metodología de la educación a distancia universitaria, de acuerdo con los artículos 3º y 6º, que expresan:

“Artículo 3º.-… Los aspirantes a ingresar a programas en la modalidad a distancia, deberán acreditar los cursos propedéuticos que se indiquen en la Convocatoria correspondiente. 

Artículo 6º.-… Los alumnos de licenciatura en el sistema escolarizado podrán solicitar su cambio al Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia en la misma carrera, conforme a los siguientes mecanismos:

II. Los alumnos que hayan cursado al menos el primer semestre en el sistema escolarizado en tiempo y forma, solicitarán al titular del plantel, por escrito, el cambio del sistema. El cambio podrá ser autorizado, siempre y cuando el alumno acredite la formación propedéutica de ingreso al Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia y tenga un promedio mínimo de 7.5 (siete punto cinco)…(3) ” 

A partir de la nueva personalidad jurídica de los cursos propedéuticos del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, se reformularon sus objetivos, contenidos y estrategias, de forma que se reconocía que sus propósitos seguirían siendo primordialmente tres:

• Proporcionar al estudiante los conocimientos, habilidades, herramientas y apoyos básicos necesarios para iniciarse en la educación abierta y a distancia universitarias.
• Sensibilizarlo acerca de sus propias habilidades para el aprendizaje en esta modalidad de aprendizaje.
• Apoyarlo con elementos teóricos y prácticos que les permitieran mejorar sus habilidades para el aprendizaje independiente y la comunicación a distancia.

La parte sustantiva de estos objetivos se cumpliría precisamente con la incursión en la experiencia del manejo de elementos y tecnologías propias de la modalidad de la educación abierta y a distancia, y adicionalmente con el acercamiento a los conocimientos útiles para el inicio de su formación profesional, como son las formas para integrar su propia participación en escenarios de aprendizaje independiente, y en el mejor manejo del lenguaje.

De esta forma se procuró que el alumno identificara y manejara adecuadamente por lo menos dos funciones del lenguaje: la cognoscitiva, enfocada a la adquisición, desarrollo y razonamiento del conocimiento y la comunicativa, dirigida a manifestar y organizar pensamientos y emitir mensajes.

Para el logro de estos propósitos, mediante las evaluaciones que sobre los cursos mismos se realizan con los estudiantes y profesores que participan, se ha visto que resulta fundamental que la organización y metodología de estos cursos introduzca a los estudiantes en el manejo tanto de las estrategias y métodos de aprendizaje, como de los recursos de información y comunicación de Internet, mismos que estarán presentes en una gran parte de las actividades de su formación profesional.

En tal sentido, estos cursos introdujeron más explícitamente elementos de información, comunicación y socialización, particularmente apoyados en recursos tecnológicos de Internet, que son el centro de atención para el manejo de estrategias y métodos aplicados en la educación a distancia.

Por lo anterior, sus actividades procuran enfatizar estrategias de aprendizaje independiente y propuestas de tipo colaborativo, y sus contenidos enfatizan el conocimiento para el mejor manejo del lenguaje.

Situación actual

En la actualidad se ofrecen tres cursos propedéuticos, con duración total de cien horas, distribuidas en un periodo que va de nueve a ocho semanas, de acuerdo con lo que se dispone en cada Convocatoria:

• Estrategias de aprendizaje a distancia, con duración de veinte horas.
• Lectura y Redacción, con duración de cuarenta horas.
• Razonamiento lógico aplicado, con duración de cuarenta horas.

A pesar de que cada curso mantiene sus objetivos particulares, se ha procurado que en conjunto y en su interrelación logren especialmente tres objetivos académicos:

• Que los alumnos identifiquen sus propios conocimientos para interpretar los nuevos conceptos de los contenidos de cada asignatura, a través de estrategias para el estudio independiente y para el aprendizaje colaborativo, estructuradas en procedimientos para la atención, la memoria y la comprensión.
• Dar a conocer a los estudiantes las bases teóricas de la redacción, a través de ejercicios y actividades para escribir lo pensado, lo acordado, lo sucedido o lo investigado en el contexto de la comunicación que se desprende de las actividades de aprendizaje de las asignaturas.
• Ofrecer al estudiante los elementos de conocimiento que le ayuden a desarrollar habilidades y actitudes propias del razonamiento lógico aplicado, las cuales son: de investigación, análisis y evaluación y construcción de argumentos, así como ejercitación para el debate y la toma de decisiones racionales.

Vigencia y proyección

A partir de la consideración de la naturaleza y de la trayectoria histórica de los cursos propedéuticos para el Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia, es posible proponer una consolidación del planteamiento de los cursos propedéuticos, hacia un programa de formación propedéutica, tal como lo prevé el Reglamento del Estatuto del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia.

Este programa de formación propedéutica habría de responder a la exigencia, cada vez más aguda, de potencializar la riqueza que significa disponer de un número creciente de aspirantes a ingresar a su formación profesional en la UNAM, distribuidos en lugares geográficos distantes unos de otros, que por una sola etapa de su formación profesional compartirán objetivos de aprendizaje comunes entre aspirantes a ingresar a por lo menos uno de dieciocho planes de estudio.

En la perspectiva de la formación propedéutica para el ingreso al SUAyED, es posible vincular de forma más estrecha los objetivos de aprendizaje con las actividades de aprendizaje, y éstas con el más adecuado modelo educativo a distancia en línea, de tal forma de identificar tanto actividades que se pueden desarrollar en ambientes tutoriales, como actividades que corresponden a otros modelos, particularmente los que implican el diálogo académico con los profesores, como la construcción de la experiencia del aprendizaje en colaboración con otros estudiantes.

En un programa de formación propedéutica, es factible vincular los mejores recursos para la consecución de los mejores ambientes de aprendizaje, de donde destaca la relevancia de preservar el principio de la dialogicidad en la educación abierta y a distancia.

Bibliografía

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