TECNOLOGÍA La educación a distancia, mediaciones tecnológicas y prácticas educativas

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Bruno Sánchez Quiroga
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
bruno_sanchez@cuaed.unam.mx

Diversas instituciones, desde sus inicios, han adoptado como una modalidad viable la de a distancia por ejemplo la Universidad Pedagógica Nacional (UPN) que, desde 1978, año en que se fundó, ya contemplaba al sistema de educación a distancia con un esquema tradicional, entendiendo por este término el uso de antologías enviadas por correspondencia, además había asesores que atendían de 20 hasta 90 profesores, comentó Ruth Briones Fragoso, responsable del Programa en Enseñanza del Francés, modalidad en línea de la UPN, durante el Encuentro Metropolitano de Educación Abierta y a Distancia, realizado en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.

Agregó que se buscaba apuntalar los programas de formación docente y licenciaturas en educación, mismas que se ofertaban a profesores de Educación Básica; la forma de trabajo era a partir de antologías y con una guía didáctica que indicaba cómo empezar a trabajar. Cabe señalar que aún ahora se sigue usando esa forma de estudio en algunos casos, pero que en su opinión no necesariamente conlleva a una línea continua de evolución, “más bien de idas y regresos hacia muchos de los procesos que se trabajaban en los años 80”.

Destacó que posteriormente con el surgimiento de las TIC, como parte de la evolución tecnológica, se plantearon nuevos problemas, qué se hace con toda la llegada de esa tecnología, dijo que en el caso de la UPN, cuando se empezó a transitar del modelo tradicional a uno que integra como elemento central la tecnología, en un principio se hizo lo mismo de la educación tradicional, sin embargo hubo un momento en el cual nos separamos de ello lo cual hizo que se iniciaran procesos de educación en línea y con ello a formarse un paradigma distinto de la educación a distancia.

Mencionó que los cambios propiciaron algunas pugnas entre quienes defienden el sistema tradicional y otros que sostienen que la modalidad en línea es un proceso que conforma los modelos educativos de otra manera, se atiende de manera distinta e inclusive se conforma de manera distinta: “No obstante estamos en esa pugna por entender si los paradigmas son los correctos o no forman parte de esta línea de evolución”.

En el caso de la UPN, la primera licenciatura en línea fue la de Enseñanza del Francés, en 1997, de manera que tiene ya 14 años de ofrecerse, destacó que lo importante es el mapa curricular que fue una iniciativa de la universidad francesa que buscó en México una institución que quisiera ofertar la licenciatura en la Enseñanza del Francés en modalidad a distancia de forma tradicional. Al respecto dijo: “Buscaban un perfil de estudiante alto y lo interesante fue que querían certificar a partir de un plan de estudios flexible donde los alumnos obtuvieran dos certificaciones, una por parte de una universidad francesa y otra por la UPN”.

A partir de una formación docente en la especialidad que es la lengua en el caso de la universidad francesa y la formación de docentes por parte de la UPN, se aceptó el programa con gran entusiasmo porque significaba una distancia real, además existía el problema del horario, y eran otros modelos educativos diferentes a los nacionales.

Explicó que el programa ha evolucionado hasta hoy y se logró compartir tutorías, materias y evaluaciones. Se imparten 13 materias que son las que conforman todo el modelo de la licenciatura, dijo que fue una apuesta fuerte porque la mayoría de las licenciaturas pueden contar hasta con 25 materias, pero si se hablaba de educación en línea no podíamos simplemente trasladar materias, por ello se replanteó el modelo curricular que se utiliza ya que no nos interesaba tener todas las materias o todos los créditos o hacer simplemente un traslado de las mismas, por el contrario buscamos tener claro cuales eran los conocimientos, las habilidades que el alumno tenía, ya que hay licenciaturas que manejan 25 materias en sistemas virtuales.

En ese sentido pensamos que el alumno es un sujeto que se autogestiona e interactúa de acuerdo con sus tiempo y necesidades de manera que no podemos pensar que va a atender 20 materias en un semestre: “Aquí tiene cuatro de manera simultánea, cursa dos aquí y dos en Francia, de ahí que desde un inició se pensó en un modelo curricular que se utilizaría acorde con la licenciatura y no sólo trasladar materias, Políticamente fue complicado ya que se tuvo que hacer una justificación pedagógica, metodológica y sobre todo en el tema de la certificación que iban a dar ambas universidades”, por eso se sostenía desde un principio que la educación a distancia no debía ser de segunda calidad y ahí están los programas que lo prueban.

Ruth Briones Fragoso señaló que las líneas importantes de la universidad no sólo se encaminan a la pedagógica formando docentes, tiene carreras como la Licenciatura de la Enseñanza del Francés y la de Educación Indígena, además de posgrados en objetos del conocimiento, sin embargo no olvidamos que es una ventana sobre todo a la educación básica ya que muchos de los maestros se han formado en ella. Destacó la labor de formación de docentes en todos los niveles educativos, “Se ha incidido en programas educativos de licenciatura, en 1994 se apoyó en la formación de todos los profesores que no tenían licenciatura sobre todo los de secundaria y primaria principalmente ya que antes pasaban directo a la normal”.

Dijo que hoy se cuenta con la quinta generación dentro de la UPN, trabajando con modelos que están identificando como la educación a distancia que ha generado distintas demandas.

Al referirse a la licenciatura de la Enseñanza del Francés aseguró que las tecnologías se integraron de forma paulatina ya que Francia, a pesar de ser un país de primer mundo trabaja con un sistema tradicional, suben sus documentos, hacen un foro pero no hay retroalimentación, y al final los califican con un examen presencial porque se da de manera nacional, en ese sentido señaló que el reto era plantear la posibilidad de hacer todo en línea, aunque en Francia se hiciera de manera tradicional, por ello se ofrecen especialidades por competencias, para ser congruentes con la forma de aprender.

En cuanto a la educación a distancia enfatizó que en la universidad no consideramos que una sola disciplina sea capaz de dar respuesta a todos los alumnos, por ello el trabajo con otras instituciones es de vital importancia, podemos decir que la universidad está en vías de expandir el conocimiento pedagógico, pero sobre todo de certificarlo. Hoy es una realidad que la educación a distancia se conforma de manera distinta y tiene que ver mucho con los modelos pedagógicos, cognitivo conductual, constructivista y conectivista del cual se dice que sólo puede ofrecerse en sistemas en línea únicamente.

Además no debe dejarse la construcción del aprendizaje, mencionó que los programas los han aplicado de maneras distintas ya que no se tiene un programa general de educación a distancia como en otras instituciones.

En cuanto a los problemas que han tenido que solucionar al implantar la educación a distancia como una opción de calidad mencionó por ejemplo que los sistemas de gestión escolar que realizan tareas como inscripción, recibir documentación se vio fortalecida con el apoyo de realizar trámites en línea ya que es tal el volumen de alumnos que moverlos a todos sería complicado, así se descentralizó ya que se atiende cerca de 15 mil usuarios.

Añadió que cuestiones como la firma digital de los alumnos para ser reconocida en Francia, o el servicio social que la universidad establece por regla como obligatorio, han quedado solucionados. Destacó que el caso del servicio social es emblemático ya que se logró que los estudiantes lo realizaran en línea, eso hace seis años no se podía hacer, afortunadamente hoy el alumno puede hacer su servicio en línea. Otra cuestión es la certificación, hacer un examen vía skype es posible por el reconocimiento de firmas y por la estabilidad tecnológica que hace tiempo no hubiera sido posible.

Finalmente, dijo que los desarrollos tecnológicos se basan en tener a un grupo de académicos capaces de lograr que el estudiante aprenda y construya su educación para hacer cosas, es necesario lograr eso en los procesos educativos, son tantas las iniciativas para atender y es tal la demanda de otras instituciones que es necesario ampliar los espacios destinados al desarrollo tecnológico, materiales, cursos en línea partiendo de áreas fundamentales como el desarrollo de formación docente, desarrollo de materiales interactivos e investigación, donde podrá haber laboratorios de implementación para entender cómo se construye el aprendizaje, sobre todo porque no hay evaluación de los programas actuales.