CONTEXTOS De los recursos educativos abiertos a un nuevo modelo de educación abierta

Las telecomunicaciones, venas de la sociedad de la información

Larisa Enríquez Vázquez
Coordinación de Universidad Abierta y Educación a Distancia
larisa_enriquez@cuaed.unam.mx

Los recursos abiertos, como los define la UNESCO son: “Recursos para enseñanza, aprendizaje e investigación que residen en un sitio de dominio público o que se han publicado bajo una licencia de propiedad intelectual que permite a otras personas su uso libre o con propósitos diferentes a los que contempló su autor” (UNESCO, 2002).

Dichos recursos, a los que se refiere la definición, pueden ser contenidos, herramientas o recursos de aplicación y el objetivo que persiguen es compartir las experiencias y conocimientos, así como buscar la colaboración para construir recursos abiertos más ricos (ya sea en contenido, funcionamiento, operación). Las características que distinguen a los contenidos educativos abiertos se centran en garantizar el acceso a los materiales, desde tres puntos de vista: económico (los contenidos abiertos son gratuitos), tecnológico (son interoperables) y de uso (las licencias de uso con las que cuentan permiten la adaptabilidad del contenido).

1.- Contenidos abiertos

Los contenidos y repositorios de contenidos abiertos se han convertido en una práctica común que además crece día con día y en la que las universidades participan intensamente como lo registra el Directorio Abierto de Repositorios de Acceso Abierto (en inglés OpenDOAR; http://www.opendoar.org/index.html) el cual reporta  que en el último año, se agregaron 360 repositorios nuevos.

Hoy día son más de 2 mil  repositorios  de contenido abierto en el mundo, con colecciones de diverso tipo (objetos de aprendizaje, materiales audiovisuales y multimedia, libros y capítulos de libros, memorias de conferencias, documentos de talleres y actividades académicas, entre otros) y que confirman las tendencias de tecnologías en la educación que describía el Reporte Horizon Report 2010:

Una nueva perspectiva educativa enfocada en conocimiento colectivo, la compartición y reuso de contenidos escolares y para el aprendizaje… El contenido abierto ha llegado al punto en el que está dirigiendo rápidamente el cambio en ambos sentidos, tanto el material que utilizamos como en los procesos de educación. En esencia, la noción de contenido abierto aprovecha Internet como la plataforma global para diseminar el conocimiento y la sabiduría colectiva y para diseñar experiencias de aprendizaje que maximicen el uso de los mismos (Johnson et al, 2010).

La UNAM, a través del sitio http://distancia.unam.mx intenta reunir y difundir miles de materiales educativos de diverso tipo, producido por distintas facultades y entidades universitarias.

2.- Herramientas abiertas

Se podría decir que el movimiento de recursos abiertos inició con las herramientas abiertas, por medio del software libre o también denominado opensource. Las herramientas abiertas se refieren a aquellas aplicaciones que permiten realizar diferentes tareas a los usuarios, desde publicar información (ya sea nivel personal o grupal) y establecer lazos de comunicación entre individuos o grupos de personas, hasta organizar y administrar diferentes tipos de datos, archivos, actividades e incluso manejo de aplicaciones y procesamiento de datos. Ejemplos de herramientas encontramos muchos como blogs, wikis, ambientes para aprendizaje, bibliotecas digitales, sistemas operativos, software de autoría, software de matemáticas, etcétera; todos ellos creados con la misma filosofía de abrir el código para permitir que otras personas puedan añadir nuevas funcionalidades y que pueda utilizarse libremente, sin problemas de costos ni de tecnologías propietarias.

Figura 1. Mapa conceptual de software libre (tomado de la página http://bulma.net/body.phtml?nIdNoticia=2260)

Un sitio reconocido por reunir información sobre diferentes tipos de herramientas, descargas de las mismas, así como comunidades de trabajo para contribuir en la mejora de las mismas es el sitio Sourceforge (http://sourceforge.net/) .

3.- Recursos de aplicación

Otro tipo más de recursos que han surgido con la filosofía de compartir se refiere a aquellos que quieren impulsar dicha actividad sin olvidar proteger a los autores de los recursos pero ofreciendo además, otras maneras de concebir el registro de obra, incluyendo los mecanismos de comercialización y distribución de las mismas. Creative commons, copyleft y GPL son algunos ejemplos de este tipo de recursos.

Encontramos también aquellos que se han concentrado en establecer modelos que ayuden, ya sea al diseño de recursos o la administración y localización de contenidos (como los modelos de metadatos), por ejemplo, la W3C propone lineamientos para el diseño de páginas Web accesibles mientras que Dublin Core y LOM ofrecen modelos de metadatos para la catalogación y generación de colecciones digitales.

4.- Conocimiento abierto y comunidades de aprendizaje

Más allá de los recursos educativos abiertos, mencionados antes, hoy encontramos otras iniciativas enfocadas también en compartir el conocimiento pero más acompañadas por profesores, profesionales o individuos con intereses semejantes y experiencias en el campo de conocimiento en cuestión, que promueven el análisis y estudio profundo de un tema, la adquisición de habilidades y competencias de un área, de una manera colaborativa. A continuación se comentan dos experiencias interesantes.

• La Universidad Peer 2 Peer (http://p2pu.org/es/) es un proyecto educativo con base social que organiza el aprendizaje fuera del marco institucional y da a quienes aprenden reconocimiento por sus logros. P2PU crea un modelo para aprender durante toda la vida que complementa los modelos tradicionales de educación superior formal.
• La Universidad de Stanford, en octubre de 2011, ofreció un curso en línea sobre Inteligencia Artificial, abierto a toda aquella persona interesada en el mismo. El curso terminó en diciembre del mismo año pero al momento, se sabe que se registraron más de 100,000 estudiantes, de todo el mundo y, como lo registra el sitio http://therohanaurora.com/stanford-ai-open-class-resources/,  se han conformado grupos de estudio en facebook, twitter, Meetup, Reddit, youtube, google docs.

Hacia un nuevo modelo de educación abierta

Iniciativas como las mencionadas anteriormente, aunadas a otras propias que han adoptado las instituciones de educación para ofrecer esquemas flexibles y abiertos de educación, marcan un cambio drástico en lo que se refiere a los modelos de enseñanza, de gestión y organización de las universidades. El hecho de que sea cada vez mayor el número de universidades que ofrece acceso abierto a repositorios de contenidos de diversa índole (cultural, académico, de investigación), así como a las colecciones de las bibliotecas digitales; la puesta en marcha de los opencourseware de los programas de carreras de las universidades, la transmisión en vivo de conferencias y cursos, hace notar que los modelos de educación abierta que tradicionalmente ofrecían las universidades, se enmarcan en esquemas mucho más flexibles en todos sentidos: programas curriculares, ambientes de aprendizaje, docencia, investigación, acreditación, gestión. Asimismo, se avanza de manera paralela, en la construcción de oportunidades para contribuir en propuestas de educación no formal, de alta calidad.

Las ventajas de este nuevo panorama que se vislumbra son muchas, entre las que cabe mencionar las siguientes:

• Se atienden las necesidades actuales de los individuos, considerando su manera de trabajar, estudiar , socializar
• Se puede atender también los problemas de cobertura que existen en diversas regiones, no sólo de un país o continente, sino del planeta
• Las universidades abren un espacio de reconocimiento al aprendizaje informal y no formal
• Se construye una verdadera  plataforma para avanzar en la provisión del derecho a la educación

Ello por supuesto, implica retos en diferentes aristas, tanto en el campo de la innovación pedagógica como en la colaboración interinstitucional e intersectorial, los esquemas de acreditación, la integración y apropiación tecnológica, las normativas institucionales; por mencionar algunos. Trabajar en dichos retos es una tarea ardua en la que empiezan a trabajar las universidades, siendo sensibles a los cambios sociales que estamos viviendo.

La velocidad de los procesos de formación se ha multiplicado con la presión de la ciencia y la tecnología sobre las fronteras académicas de la educación profesional. La complejidad y el dinamismo de las formas de movilidad del conocimiento multiplican la importancia de las redes y grupos de investigación para generar y divulgar conocimiento por fuera del ámbito universitario, mientras la omnipresencia de Internet, la versatilidad y desarrollo de las telecomunicación, la instrucción a distancia y el uso creciente de medios virtuales determinan la reducción del tiempo de trabajo presencial de estudiantes y profesores, fomentan la autogestión del aprendizaje y plantean serios interrogantes sobre la vigencia del papel de la educación superior en el mapa de las nuevas relaciones con el conocimiento y la sociedad (Cañón, 2010).

Referencias

Cañón, Julio César (2010). Enseñanza de ingeniería en Iberoamérica. Un compromiso con el desarrollo de la región.ARFO editores e impresores Ltda., Colombia, 2010. Versión en línea en http://www.asibei.org/documentos/libro_ensenanza_ingenieria_WEB.pdf . Consultado en noviembre de 2011.
Johnson, L., Levine, A., Smith, R., & Stone, S. (2010).The 2010 Horizon Report. Austin, Texas: The New Media Consortium.
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura-UNESCO. (2002). Forum on the Impact of Open Courseware for Higher Education in Developing Countries Final report. Versión en línea en http://unesdoc.unesco.org/ images/0012/001285/128515e.pdf. Consultado en noviembre de 2011.